Dornröschens Mount-Everest-Gesicht: Die wahre Geschichte von Francys Arsentiev
Die Geschichte von Francys Arsentiev ist eines der schmerzlichsten Kapitel in der Geschichte des Mount Everest. Im Mai 1998 bezwang die amerikanische Bergsteigerin den Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff – eine Leistung, die sie lange angestrebt hatte. Zwei Tage später starb sie beim Abstieg.
Fast neun Jahre später wurde ihre Leiche am Nordostgrat des Berges gefunden. Bergsteiger, die das Gebiet durchquerten, nannten sie „Dornröschen“, da ihr Körper friedlich im Schnee zu schlafen schien. Doch sie war eine echte Frau, eine erfahrene Bergsteigerin, Mutter und Kletterin, die sich in einer Situation befand, in der niemand, nicht einmal erfahrene Bergsteiger, sie retten konnte.
Es ist nicht nur eine Geschichte vom Tod am Mount Everest. Es ist auch eine Geschichte von Ehrgeiz, den Grenzen der menschlichen Leistungsfähigkeit, schwierigen Entscheidungen und dem potenziellen Risiko, Höhen von bis zu 8,000 m (26,247 ft) zu erreichen.
Wer war Francys Arsentiev?
Francys Distefano Arsentiev wurde 1958 in Honolulu, Hawaii, geboren. Schon früh interessierte sie sich fürs Bergsteigen und wurde eine versierte Bergsteigerin.
Bevor sie sich an den Mount Everest wagte, hatte sie bereits einige berühmte Gipfel bestiegen. Zu ihren Erfolgen zählen die Besteigung des Denali in Alaska und des Elbrus in Russland. 1995 gelang Francys und ihrem Ehemann, dem russischen Bergsteiger Sergei Arsentiev, die erfolgreiche Besteigung des Denali über die Westgratroute. Das Paar bestieg außerdem gemeinsam mehrere Gipfel in Russland.
1992 heirateten Francys und Sergei und sind seitdem regelmäßige Kletterpartner. Der Mount Everest war für Francys ein lang gehegter Traum. Sie wollte die erste Frau in den Vereinigten Staaten sein, die den Mount Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff besteigt. In den Geschichtsbüchern des AAC wird sie als erste Amerikanerin und zweite Frau weltweit geführt, die den Gipfel des Everest mit zusätzlichem Sauerstoff erreichte.
Die Everest-Expedition von 1998
Die Arsentievs begannen ihren Versuch von Norden her auf dem Everest-Anstieg von Tibet aus. Es ist eine anspruchsvolle Besteigung, die mit viel Kälte, Wind und großer Höhe einhergeht.
Die gewählte Route war besonders anspruchsvoll, da sie den Aufstieg ohne Sauerstoffgerät planen. In Höhen über 8000 m (26,247 ft) erhält der menschliche Körper deutlich weniger Sauerstoff als auf Meereshöhe. Diese Region wird als „Todeszone“ bezeichnet, da Bergsteiger sich dort nicht lange aufhalten können.
Bevor sie den Gipfel erreichten, unternahmen Francys und Sergei mehrere Versuche. Ihr Vorankommen war langsam, und sie verbrachten viel Zeit in großer Höhe. Laut Bericht des American Alpine Club stiegen sie bis auf etwa 8,203 m (26,913 ft) auf, bevor sie ihren finalen Aufstieg starteten.
Es war ein tragisches Detail der Geschichte, dass der lange Aufenthalt in extremer Höhe eine wichtige Rolle spielte.
1130 US-Dollar
Francys Arsentiev erreicht den Gipfel
Francys Arsentiev und Sergei Arsentiev bestiegen am 22. Mai 1998 den Gipfel des Mount Everest.
Die Höhe des Mount Everest beträgt 8,848.86 m (29,031.69 Fuß), wird aber im Allgemeinen auf 8,850 m (29,032 Fuß) gerundet. Es war eine großartige Leistung, den Gipfel ohne Sauerstoff zu erreichen.
Damit hatte Francys ihren Traum, ihr langjähriges Ziel, erreicht. Sie war die erste Amerikanerin gewesen, die ohne zusätzlichen Sauerstoff einen Berg bestiegen hatte.
Doch es reichte nicht, den Gipfel zu erreichen. Der Abstieg vom Mount Everest kann genauso gefährlich sein wie der Aufstieg, da Bergsteiger beim Abstieg müde, dehydriert und in großer Höhe sein können.
Die Arsentjews befanden sich am Ende des Tages ebenfalls an der Spitze. Dies brachte sie in die gefährlichste Phase ihrer Reise, zu einem Zeitpunkt, als ihre körperlichen Kräfte bereits erschöpft waren.
Was geschah während des Abstiegs?
Einer der traurigsten Aspekte der Geschichte sind die Ereignisse, die sich nach dem Gipfel ereigneten.
Beim Abstieg verlor Francys den Kontakt zu Sergei. Der genaue Ablauf der Ereignisse wurde anhand von Berichten anderer Bergsteiger rekonstruiert, weist aber einige Unklarheiten auf.
Schließlich machte sich Sergei wieder auf den Weg den Berg hinauf, um seine Frau zu suchen. Er hatte Sauerstoff und Medikamente bei sich. Zuletzt wurde er lebend von Bergsteigern gesehen, die ihm auf seinem Weg nach oben begegneten.
Francys wurde von einer usbekischen Bergsteigergruppe am Nordgrat entdeckt. Sie befand sich in einem sehr schlechten Zustand, mit schweren Erfrierungen und den Folgen des längeren Aufenthalts in großer Höhe.
Die Bergsteiger versuchten, ihr zu helfen. Sie konnten ihr Sauerstoff geben und versuchten, sie hinunterzubringen, aber das war sehr schwierig. Sie waren außer Atem und völlig erschöpft und wollten nicht riskieren, sie den Berg hinunterzubringen.
Irgendwann mussten sie einfach den Hügel hinuntergehen.
Francys lebte noch.
Der letzte Rettungsversuch
Die südafrikanischen Bergsteiger Ian Woodall und Cathy O'Dowd trafen Francys am 24. Mai 1998 bei ihrem eigenen Gipfelversuch.
Cathy O'Dowd beschrieb dies später in ihrem 1998 erschienenen Buch über die Everest-Expedition. Auf etwa 8600 m Höhe beschrieb sie die Stelle, an der sie Francys fand, den „Ersten Schritt“. Francys war bewusstlos und konnte sich nicht selbstständig fortbewegen.
Woodall und O'Dowd versuchten, den Gipfel zu erreichen, scheiterten jedoch und brauchten über eine Stunde, um ihr zu helfen.
Dies ist von entscheidender Bedeutung, da einige spätere Berichte nahelegen, dass die Bergsteiger Francys keine Beachtung schenkten. Der einzige erhaltene Bericht der Expedition deutet jedoch darauf hin, dass Woodall und O'Dowd anhielten und versuchten, ihr zu helfen. Das Problem war folgendes: Sie befanden sich in einer Situation, in der ein Rettungsversuch schnell zum Todesurteil für Retter, Opfer und deren Familien werden konnte.
Das Tragen einer Person ist in einer Höhe von etwa 8600 m extrem schwierig. Francys konnte nicht ohne Hilfe gehen, und die Retter waren weder besonders kräftig noch gut ausgerüstet. Zudem erhöhten das Wetter und die Kälte die Gefahr.
Schließlich waren Woodall, O'Dowd und ihr Sherpa-Partner gezwungen, abzusteigen.
Francys erreichte den Gipfel und verstarb.
Warum wurde sie „Dornröschen“ genannt?
Francys Spitzname „Dornröschen“ bezog sich nicht auf sie zu Lebzeiten, sondern auf ihren Körper nach ihrem Tod.
Ihr Leichnam wurde an der Kletterroute am Nordostgrat des Mount Everest gefunden. Sie lag auf der Seite, und ihre eisige Pose erweckte den Eindruck, sie schliefe.
Sie war für Bergsteiger sichtbar, die jahrelang durch das Gebiet zogen.
Es war eine unangenehme Situation. Einst entschlossen und zielstrebig den Gipfel des Mount Everest besteigen wollend, war sie selbst zu einem Wahrzeichen des Berges geworden. Ihre Anwesenheit erinnerte daran, wie es ist, Leichen aus den Höhenlagen des Everest zu bergen.
Ihr Spitzname wurde zum Synonym für sie, aber es ist wichtig festzuhalten, dass Francys so viel mehr war als die Leiche, die die Bergsteiger am Berg sahen.
Sie war Tochter, Ehefrau, Mutter und versierte Bergsteigerin und hatte vor ihrem Tod eine außergewöhnliche bergsteigerische Leistung vollbracht.
Was geschah mit Sergei Arsentiev?
Francys war nicht die Einzige, die am Mount Everest ihr Leben verlor.
Nachdem Sergei den Berg wieder hinaufgegangen war, um nach seiner Frau zu suchen, verschwand er.
Seine Leiche wurde nicht sofort gefunden. Über sein Schicksal herrschte lange Zeit Ungewissheit.
Der Bergsteiger Jake Norton fand Sergeis Leiche 1999 weiter unten an der Nordwand des Mount Everest. Es gab Anzeichen dafür, dass er abgestürzt war. Man vermutet, dass er beim Versuch, wieder mit der Gruppe zusammenzutreffen oder zu dem Ort abzusteigen, an dem er nach Francys suchte, ums Leben kam.
So kamen bei dieser Tragödie beide Mitglieder des Kletterteams ums Leben.
Wie lange blieb Francys' Leiche auf dem Mount Everest?
Francys' Leiche blieb fast neun Jahre lang von der Kletterroute aus sichtbar.
Bergsteiger, die von der Nordseite des Gipfels kamen, könnten zwischen 1998 und 2007 auf ihre sterblichen Überreste gestoßen sein. Die Bergung einer Leiche in einer solchen Höhe ist sehr gefährlich und zeitaufwändig.
Auch die Würde spielte hier eine Rolle. War es vertretbar, die sterblichen Überreste eines Bergsteigers ungeschützt neben einer wichtigen Kletterroute liegen zu lassen? Sollte eine andere Expedition ihr eigenes Leben riskieren, um den Leichnam zu bergen?
Es gab keine einfache Lösung.
Nach einiger Zeit beschloss Ian Woodall, zum Mount Everest zurückzukehren.
Die „Tao of Everest“-Expedition von 2007
Im Jahr 2007 kehrte Ian Woodall mit einer Gruppe namens „Tao of Everest“ zum Mount Everest zurück, neun Jahre nach Francys' Tod.
Dies diente dazu, Francys aus dem Großteil der Kletterroute herauszunehmen und ihr einen privateren Ruheplatz zu bieten.
Die Leiche wurde am 23. Mai 2007 von Woodall und Phuri Sherpa gefunden. Sie legten sie vom Weg weg, damit nachfolgende Bergsteiger nicht direkt daran vorbeigehen mussten. Er behauptet außerdem, sie sei in eine amerikanische Flagge eingewickelt und anschließend entfernt worden.
Die Mission, Francys' sterbliche Überreste bis zum Basislager zu bringen, scheiterte. Stattdessen wurde ihr Leichnam an einen weniger prominenten Ort am Berg überführt.
Ihre tatsächliche letzte Ruhestätte wurde nicht öffentlich bekannt gegeben.
620 US-Dollar
Francys Arsentievs Geschichte im Überblick
| Event | Datum | Elevation |
| Francys und Sergei beginnen ihre Everest-Gipfelkampagne | Mai 1998 | Über 7,000 m (22,966 Fuß) |
| Das Hochlager erreichen. | May 19, 1998 | etwa 8,203 m (26,913 Fuß) |
| Den Gipfel des Mount Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff erreichen. | May 22, 1998 | 8,849 m (29,032 ft) |
| Francys wird von Bergsteigern beim Abstieg entdeckt. | 23. – 24. Mai 1998 | etwa 8,600 m (28,215 Fuß) |
| Francys stirbt am Mount Everest. | May 24, 1998 | etwa 8,600 m (28,215 Fuß) |
| Sergeis Leiche wird entdeckt | 1999 | Weiter unten an der Nordwand |
| Francys' Leiche wird von der Route weggebracht. | May 23, 2007 | Nordseite des Mount Everest |
Die oben genannten Daten und Höhenangaben stammen aus Expeditions- und Bergsteigerberichten und sind hauptsächlich Richtwerte. Der endgültige Landeplatz und einige Details der Landeszene sind noch unbekannt.
Liegt Dornröschen noch immer auf dem Mount Everest?
Die Leiche von Francys Arsentiev wurde nie vom Mount Everest geborgen.
Die entscheidende Änderung erfolgte 2007, als Woodall ihre Körperhaltung beim ersten Kletterzug änderte. Das bedeutet, dass Kletterer sie nicht mehr in derselben exponierten Position wie die „Dornröschen“ vorfinden werden.
Sie wurde noch nicht für die Beisetzung identifiziert, dies bleibt jedoch vertraulich, um ihre sterblichen Überreste in Würde zu bewahren.
Was lehrt uns ihre Geschichte über den Mount Everest?
Die Geschichte von Dornröschen an der Mount-Everest-Wand wird oft als schockierender Vorfall erzählt, bei dem Bergsteiger eine Leiche nahe dem Gipfel zurückließen. Das erfasst jedoch nicht den wichtigsten Teil.
Als einige Bergsteiger Francys erstmals begegneten, lebte sie noch. Man versuchte, ihr zu helfen. Das usbekische Team versuchte, sie zu tragen, wurde aber von Ian Woodall und Cathy O'Dowd daran gehindert, sich dem Gipfelversuch anzuschließen.
Sie hatten nicht nur kein Mitgefühl, sondern es war sogar ein Problem.
Bei Rettungseinsätzen in großen Höhen kann es erforderlich sein, einen anderen Bergsteiger zu tragen oder zu stützen, der zusätzlich erschöpft, unterkühlt und unter Sauerstoffmangel leidet. Ab einer Höhe von 8000 m ist der Spielraum für Fehler äußerst gering.
Ihre Geschichte verdeutlicht die Grenzen des Höhenbergsteigens. Manchmal gerät ein Bergsteiger in eine verzweifelte Notlage, während die Helfer nur sehr begrenzte Möglichkeiten haben.
Das Vermächtnis von Francys Arsentiev
Die Geschichte von Dornröschen am Mount Everest ist nach wie vor interessant, weil sie eine erstaunliche Leistung mit einem traurigen Ende verbindet.
Francys erreichte den Gipfel ohne Sauerstoffgerät, schaffte den Abstieg aber nicht. Ihr folgte 2016 ein weiterer Meilenstein: Melissa Arnot bestieg als erste Amerikanerin den Mount Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff und überlebte den Abstieg.
Das macht einen Unterschied. Francys' Besteigung dieses Berges wird für immer ein Meilenstein in der Geschichte des Bergsteigens bleiben, und ihr Tod beweist, dass der Aufstieg nicht das Ende der Reise ist.
Das Überqueren des Gipfels macht es nicht sicherer. Oftmals sind Bergsteiger beim Abstieg in einem schlechteren Zustand, da sie erschöpft sind, stundenlang extremen Bedingungen ausgesetzt waren und dadurch verletzungsanfälliger sind.
Fazit
Francys Arsentiev sollte nicht nur deshalb in Erinnerung bleiben, weil ihr eingefrorener Körper gefunden wurde und als „Dornröschen“ bekannt wurde.
Sie war einst eine unerschrockene Bergsteigerin, die jahrelang für die Besteigung des Mount Everest trainierte, noch bevor dieser seinen Namen erhielt. Am 22. Mai 1998 erreichte sie schließlich ohne zusätzlichen Sauerstoff den Gipfel. Zwei Tage später starb sie beim Abstieg in etwa 8,600 Metern Höhe.
Ihr Ehemann Sergei kam ebenfalls ums Leben, als er versuchte, zum Berg zurückzukehren, um sie zu suchen.
Im Jahr 2007 kehrte Ian Woodall zum Berg zurück und barg Francys' sterbliche Überreste vom Hauptweg. Diese Geste verschaffte einer Person, deren letzte Jahre am Mount Everest von unzähligen Bergsteigern beobachtet worden waren, etwas Privatsphäre.
Dornröschen vom Mount Everest ist daher kein Märchen, sondern eine wahre Geschichte. Eine authentische Erzählung über eine Frau, ihren hart erkämpften Traum, ihren tiefen Fall und die brutalen Bedingungen des Lebens in großer Höhe.
Francys Arsentievs Name wird für immer mit dem Mount Everest verbunden sein, aber er ist vor allem ein Bergsteiger, der etwas vollbracht hat, was nur sehr wenige Menschen auf der Welt geschafft haben.
