Everest Rainbow Valley: Geschichten von Bergsteigern, die nie zurückkehrten
Einführung
Für jeden Bergsteiger auf der Welt gilt der Everest als der Gipfel des Bergsteigens. Die Besteigung des Gipfels bedeutet die Eroberung des höchsten Berges der Erde und motiviert Millionen von Abenteurern, enorme Höhen, klimatische Bedingungen und körperliche Fähigkeiten zu überwinden.
Hinter der wunderschönen Landschaft des Everest verbirgt sich eine hässliche Realität. Das sogenannte Regenbogental (nach der dort zurückgelassenen bunten Kletterausrüstung) ist ein kalter Ort, an dem wir gefrorene Leichen finden. Es ist ein gespenstisches Zusammentreffen atemberaubender Landschaft und niederschmetternder Verluste am Berg.
Das Regenbogental erinnert uns an die Kraft der Natur und die Gefahren des Everest. Viele der Bergsteiger, die diese Grenze überschritten, kehrten nie zurück. Ihre gefrorenen Relikte sind lebende Zeugen mit Geschichten von Heldentum, Opferbereitschaft und dem Preis, den manche auf der Suche nach ihren Bergsteigerzielen zahlen müssen.
Dieser Blogbeitrag befasst sich mit der düsteren Geschichte hinter den gefrorenen Leichen im Rainbow Valley. Durch diese Geschichten ehren wir die Toten und werfen einen Blick auf die dunkle Seite des Everest – wo der Traum vom Gipfel allzu oft mit dem Verlust des Lebens endet.
Was ist das Everest Rainbow Valley?
Das Rainbow Valley liegt am Nordhang des Mount Everest. Der Name lässt auf den ersten Blick grüne Natur vermuten, doch die Wahrheit ist viel hässlicher. Das Rainbow Valley liegt auf über 8000 Metern Höhe und ist die berüchtigte Todeszone.
Es ist die letzte Ruhestätte von Dutzenden von Bergsteigern, die nicht vom Gipfel zurückkehrten oder nicht lange genug lebten, um dorthin zurückzukehren. Es wird wegen der bunten Bergsteigeranzüge, Jacken, Schlafsäcke und Kletterausrüstung, die im Schnee dahinter verstreut liegen, als Regenbogental bezeichnet.
Vor dem kontrastierenden weißen Hintergrund des Himalaya-Gebirges wirken die Rot-, Blau-, Gelb- und Grüntöne wie eine alptraumhafte Leinwand. Doch es sind keine Farben auf Flaggen oder Ornamenten. Sie gehören zu jenen erfrorenen Bergsteigern, die den Weg nach Hause nicht fanden und deren Körper noch immer in ihrem Zustand waren, erfroren an der Stelle, an der sie zuletzt gefallen waren.
Das Rainbow Valley ist nicht wie die anderen Regionen des Berges von Lawinen oder Eis bedeckt. Die Luft ist dünn, der Hang steil und die Topographie tückisch. In diesen Höhen gibt es praktisch keine Versuche, verunglückte Bergsteiger zu bergen. Das macht das Rainbow Valley zu einem Wahrzeichen und einer Warnung: Der Gipfel ist zum Greifen nah – und damit auch der Tod.
Diese Dualität macht das Everest Rainbow Valley so eindringlich. Einerseits erwartet die Bergsteiger, die es durchqueren, einer der atemberaubendsten Anblicke der Welt. Andererseits müssen sie den Preis für ihren Ehrgeiz zahlen. Es ist ein wunderschöner Ort, gefangen in einer Tragödie. Eine Lektion, die uns lehrt, dass wir den Everest manchmal respektieren müssen und dass er uns mehr nimmt als gibt.
Die Todeszone und ihre Gefahren
Ab einer Höhe von 8,000 Metern erreicht der Everest die sogenannte Todeszone. Der Name ist keine Übertreibung. Mit zunehmender Höhe sinkt auch der Sauerstoffgehalt auf nur ein Drittel des Sauerstoffs, den der Mensch auf Meereshöhe benötigt.
Ohne zusätzlichen Sauerstoff beginnt der menschliche Körper sehr schnell zu verfallen. Das Gehirn kann keine Zellen regenerieren, einige Prozesse im Körper funktionieren nur noch schwer und jede Bewegung wird zu einem Marathon.
Die Gefahren sind vielfältig. Eine der am weitesten verbreiteten ist Erschöpfung, eine der häufigsten Todesursachen. Selbst die stärksten Athleten können nach mehreren Tagen Klettern in dünner Luft nur wenige hundert Meter weit in Sicherheit taumeln.
Höhenhirnödem (HACE) und Höhenlungenödem (HAPE) sind zwei Formen der Höhenkrankheit, die plötzlich auftreten können und zu Verwirrtheit, Flüssigkeitsansammlung in der Lunge oder tödlichen Schwellungen im Gehirn führen. Unterkühlung und Erfrierungen führen innerhalb weniger Stunden zu einer schwarzen Verfärbung von Fingern und Zehen.
Ein weiteres allgegenwärtiges Risiko sind Stürze. Die eisigen Hänge, das wechselhafte Wetter und die steilen Klippen des Everest lassen kaum Spielraum für Fehler. Ein Ausrutscher und der Bergsteiger stürzt ins Nichts. Lawinen, versteckte Gletscherspalten und Schneestürme erhöhen das Risiko zusätzlich. Diese Gefahren erklären, warum der Everest so viele Menschenleben gefordert hat.
In der Todeszone können kaum noch Leichen geborgen werden. In diesen Höhen können Hubschrauber nicht sicher fliegen. Rettungsteams, die ohnehin schon unter Sauerstoffmangel leiden, riskieren ihr eigenes Leben, wenn sie versuchen, einen zusätzlichen Menschen hochzuziehen. In den allermeisten Fällen werden tote Bergsteiger nicht durch die Todeszone getragen. Der Berg dient ihnen als Friedhof.
Das Regenbogental ist eine konzentrierte Erinnerung an diese hässliche Wahrheit. Jeder Bergsteiger, der dort lag, konnte die volle Wucht der Todeszone ertragen. Ihre Geschichten erinnern uns daran, dass der Everest nicht bezwungen, sondern überlebt wurde.
Berühmte Geschichten von Bergsteigern, die im Everest Rainbow Valley Rast machen
Everest Rainbow Valley ist mehr als nur ein Name; es ist eine Ansammlung menschlicher Geschichten. Alle Leichen stehen beispielhaft für einen Bergsteiger, der einst davon träumte, ganz oben auf der Welt zu stehen. Einige Namen sind Teil der Geschichte des Everest geworden und für immer mit den Hängen verbunden, an denen sie heute ruhen.
George Mallory/Andrew Irvine (George Mallory) (1924)
Der Verlust von George Mallory und Andrew Irvine ist ein Rätsel des Everest. Sie hatten 1924 versucht, den Berg zu besteigen, als ihnen nur Sauerstoffflaschen und Versuchsgeräte zur Verfügung standen. Sie kehrten nie zurück.
Es ist umstritten, ob sie vor ihrem Tod jemals den Gipfel erreichten. Mallory wurde 1999 entdeckt, und sein Körper war sehr gut erhalten. Seine Geschichte ist ein erschreckender Bericht über die Ewigkeit des Berges.
„Grüne Stiefel“ (Tsewang Paljor, 1996)
Green Boots, später bekannt als Tsewang Paljor, ein indischer Bergsteiger, der 1996 bei der Everest-Katastrophe ums Leben kam, ist die bekannteste Figur im Everest Rainbow Valley. Jahrelang lag sein Leichnam in einer Kalksteinhöhle am Nordostgrat, sodass jeder Bergsteiger, der vorbeikam, seine grünen Stiefel sehen konnte. Green Boots wurde zu einer berühmten Ikone der Everest-Gefahr.
Scott Fischer (1996 Katastrophe)
Die Everest-Saison 1996 war tatsächlich eine der schlimmsten, da mehrere Bergsteiger ums Leben kamen, darunter auch Scott Fischer, ein amerikanischer Bergführer und Bergsteiger.
Fischer starb an Erschöpfung und Höhenkrankheit, als er in einem Sturm an einer Bergwand festsaß. Die Jahreszeit wurde in Büchern und Filmen verewigt, da sie den Ehrgeiz und die Schwächen der Everest-Besteiger zum Vorschein brachte.
Francys Arsentiev – Dornröschen (1998)
Francys Arsentiev war die erste Amerikanerin, die den Everest ohne zusätzlichen Sauerstoff bestieg. Auf dem Weg nach unten fiel sie jedoch in der Todeszone in Ohnmacht. Mehrere Bergsteiger versuchten zu helfen, doch keiner konnte sie herunterholen.
Sie starb in den Bergen und wird aufgrund ihres friedlichen Wesens Dornröschen genannt, was ihre Geschichte als Sieg und Niederlage in einem darstellt.
Die Überbelegungstragödie 2019
Im Jahr 2019 wurden erschreckende Fotos von einem sogenannten Verkehrsstau in der Nähe des Gipfels des Everest gemacht, wo Hunderte von Bergsteigern gezwungen waren, in der Todeszone Schlange zu stehen.
In dieser Saison starben elf Bergsteiger aufgrund von Verzögerungen, Erschöpfung und Sauerstoffmangel. Stattdessen wuchs die Zahl wieder, und das Everest Rainbow Valley ließ keinen Zweifel daran, dass menschlicher Ehrgeiz manchmal des Guten zu viel sein kann.
Obwohl herzzerreißend, sind diese Geschichten Teil der Geschichte des Everest. Sie zeugen von menschlichem Antrieb und Tragödien. Jeder Bergsteiger war ein Grenzgänger; sie alle haben unglaubliche Widrigkeiten überstanden und sind eins geworden mit dem Berg, der ihnen am Herzen lag.
Die Ethik des Everest Rainbow Valley
Angesichts der vielen Leichen am Everest wirft dies schwierige ethische Dilemmata auf. Sollten sich die Bergsteiger die Aufgabe stellen, das Leben der Opfer zu retten, selbst wenn sie sich dabei selbst in Gefahr begeben? Oder sollte in der Todeszone das Überleben an erster Stelle stehen?
Rettungen in der Todeszone unterscheiden sich von Rettungseinsätzen in niedrigeren Höhen. Ein Bergsteiger, der einem anderen in Not hilft, setzt seine eigene Sicherheit aufs Spiel. Einen anderen Menschen in 8,000 Metern Höhe zu tragen, selbst für kurze Zeit, kann für beide Beteiligten tödlich sein.
Viele der zum Sterben zurückgelassenen Bergsteiger sterben, obwohl andere in ihrer Nähe sind. Für Menschen von außen ist das unfassbar, aber am Berg ist es eher eine arithmetische Berechnung als alles andere.
Eine weitere Debatte dreht sich darum, ob die Leichen geborgen oder an Ort und Stelle eingefroren werden sollten. Manche argumentieren, dass Bergsteiger dort ruhen sollten, wo sie abgestürzt sind. Andere meinen, die Bergung der Leichen sei ein Akt des Respekts gegenüber den Toten und biete den Familien, die in Ungewissheit zurückblieben, einen Abschluss.
Sherpas, die ihr Leben riskieren, indem sie Bergsteiger zum Berg bringen, haben auch ihre eigenen kulturellen Ansichten zur Bergung von Leichen. Viele Sherpas betrachten den Berg als heilig und möchten niemanden stören, der dort zurückbleibt.
In den letzten Jahren haben einige dieser Gremien, wie z. B. Grüne Stiefel und Francys Arsentiev wurden aus Respekt vor den Toten an weniger prominente Orte am Berg verlegt. Doch viele andere sind noch immer im Everest Rainbow Valley begraben. Die Auseinandersetzungen und Debatten gehen weiter. Sicher ist jedoch, dass jeder Bergsteiger, der im Rainbow Valley liegt, eine Erinnerung an den brutalen Charakter des Everest ist.
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Lehren aus dem Everest Rainbow Valley
Das Everest Rainbow Valley ist nicht nur ein eindringliches Wahrzeichen. Es ist auch ein Lehrmeister. Jeder Bergsteiger, der das Rainbow Valley durchquert, lernt wertvolle Lektionen über Risiko, Respekt und Demut angesichts der gewaltigen Naturgewalten.
Erstens Everest ist mehr als Ruhm. Den Gipfel des Everest zu besteigen ist eine Leistung, aber zu überleben ist eine Herausforderung. Der Gipfel ist nicht das, was zählt. Das Wichtigste ist, dass Sie sicher zurückgekehrt sind.
Zweitens ist Vorbereitung alles. Die richtige Akklimatisierung, körperliche Vorbereitung und das Klettern mit erfahrenen Führern können den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen. Nicht wenige Bergsteiger, die im Everest Rainbow Valley ihr Schicksal ereilte, führen ihr Schicksal darauf zurück, dass sie ständig in der Todeszone lebten oder ihre Grenzen falsch einschätzten.
Drittens lehrt das Tal Respekt. Die Leichen im Tal sind kein Hindernis und keine Touristenfalle. Es waren Menschen, die träumten, trainierten und liebten. Man sollte sie nicht als einen weiteren Teil der Landschaft betrachten. Man sollte sie mit Ehrfurcht betrachten.
Schließlich ist das Everest Rainbow Valley eine Warnung für Bergsteiger. Der Berg verzeiht nichts. Leichtsinniger Ehrgeiz kann tödlich sein. Wer klettern will, braucht Köpfchen und Muskelkraft.
Fazit
Der Mount Everest ist Ziel und Hindernis zugleich. Für die meisten Menschen ist er der Gipfel menschlichen Erfolgs. Doch für die Menschen im Everest Rainbow Valley war er das Ende.
Everest Rainbow Valley ist ein Loblied und ein Tadel zugleich. Es ist wunderschön, wenn man die leuchtenden Farben auf dem weißen Schnee spielen sieht. Es ist jedoch auch eine Tragödie, denn jede Farbe steht für das zerstörte Leben.
Der Everest hat die Bergsteiger, die dort campen, geprägt. Sie erinnern uns daran, dass der Berg nicht bezwungen werden kann; man kann ihn nur ertragen, respektieren und manchmal unter hohem Preis überleben. Ihre Geschichten bleiben zeitlose Lehren für alle zukünftigen Bergsteiger und eine Mahnung für uns alle, die Kraft der Natur zu ehren.
Vom Everest zu träumen, bedeutet, von Größe zu träumen. Wir müssen uns an das Regenbogental erinnern und auch an die Kosten dieses Traums. Schließlich lernen wir die Lektion des Berges, Demut und den Ehrgeiz des Menschen, sich stets der Macht der Erde zu unterwerfen.
