Śpiąca Królewna na Mount Everest: Prawdziwa historia Francys Arsentiev
Historia Francys Arsentiev to jeden z najbardziej bolesnych rozdziałów w historii Mount Everestu. W maju 1998 roku amerykańska himalaistka zdobyła Mount Everest bez dodatkowego tlenu, co było jej długo wyczekiwanym osiągnięciem. Zmarła dwa dni później podczas schodzenia.
Jej ciało odnaleziono na północno-wschodnim grzbiecie góry po prawie dziewięciu latach. Wspinacze, którzy przemierzali ten obszar, znali ją jako „Śpiącą Królewnę”, ponieważ jej ciało zdawało się spać spokojnie w śniegu. Była to jednak prawdziwa kobieta, doświadczona alpinistka, matka i wspinaczka, która znalazła się w sytuacji, w której nikt, nawet doświadczeni wspinacze, nie był w stanie jej bezpiecznie uratować.
To nie tylko opowieść o śmierci na Evereście. To także opowieść o ambicji, ludzkich ograniczeniach fizycznych, trudnych wyborach i potencjalnym ryzyku związanym z osiąganiem wysokości nawet 8,000 m (26 247 stóp).
Kim był Francys Arsentiev?
Francys Distefano Arsentiev urodziła się w Honolulu na Hawajach w 1958 roku. Już we wczesnej młodości zainteresowała się wspinaczką i stała się utalentowaną alpinistką.
Zanim zdecydowała się na Everest, zdobyła kilka słynnych szczytów. Wśród jej osiągnięć znajdują się Denali na Alasce i Elbrus w Rosji. W 1995 roku Francys i jej mąż, rosyjski wspinacz Siergiej Arsentiew, odnieśli sukces, wchodząc na Denali drogą West Buttress. Para zdobyła również kilka szczytów razem w Rosji.
W 1992 roku Francys i Siergiej pobrali się i od tamtej pory regularnie współpracują ze sobą podczas wspinaczek. Everest był długoterminowym celem Francys. Chciała zostać pierwszą kobietą w Stanach Zjednoczonych, która zdobędzie Mount Everest bez użycia dodatkowego tlenu. W historii Amerykańskiego Stowarzyszenia Alpinistów (AAC) została uznana za pierwszą Amerykankę i drugą kobietę na świecie, która zdobyła szczyt Everestu, używając dodatkowego tlenu.
Wyprawa na Everest z 1998 roku
Arsentiewowie rozpoczęli swoją próbę ataku na Everest od północy, od strony Tybetu. To wymagająca wspinaczka, która wiąże się z dużym zimnem, wiatrem i dużą wysokością.
Wybrana przez nich trasa była szczególnie wymagająca, ponieważ planowali wejście bez użycia tlenu. Na wysokościach powyżej 8000 m (26 247 stóp) ludzki organizm otrzymuje znacznie mniej tlenu niż na poziomie morza. Region ten nazywany jest „strefą śmierci”, ponieważ wspinacze nie mogą przebywać w nim zbyt długo.
Zanim dotarli na szczyt, Francys i Sergei próbowali kilka razy. Ich postępy były powolne i spędzili sporo czasu na bardzo dużej wysokości. Raport Amerykańskiego Klubu Alpejskiego (American Alpine Club) podaje, że wspięli się na wysokość około 8,203 m (26 913 stóp), zanim podjęli ostateczny atak.
Tragicznym szczegółem tej historii było to, że długie przebywanie na ekstremalnych wysokościach stało się istotne.
1130 dolarów amerykańskich
Francys Arsentiev dociera na szczyt
Francys Arsentiev i Sergei Arsentiev wspięli się na szczyt Mount Everestu 22 maja 1998 roku.
Wysokość Everestu wynosi 8,848.86 m (29,031.69 stopy), ale w ogólnych opisach wysokość ta jest zazwyczaj zaokrąglana do 8,850 m (29,032 stopy). Dotarcie na szczyt bez użycia tlenu było wielkim wyczynem.
Wtedy Francys spełniła swoje marzenie, cel, do którego dążyła przez wiele lat. Była pierwszą Amerykanką, która wspięła się bez użycia dodatkowego tlenu.
Ale to nie wystarczyło, by dotrzeć na szczyt. Zejście z Everestu może być równie poważne, jak wejście, ponieważ wspinacz może być zmęczony, odwodniony i znajdować się na dużej wysokości podczas schodzenia.
Arsentiewowie byli również na czele pod koniec dnia. To postawiło ich w najtrudniejszym momencie podróży, w momencie, gdy ich siły fizyczne były już wyczerpane.
Co się wydarzyło podczas zejścia?
Jedną z najsmutniejszych części tej historii są wydarzenia, które miały miejsce po szczycie.
Podczas zejścia Francys straciła kontakt z Siergiejem. Dokładny przebieg wydarzeń został ustalony na podstawie relacji innych wspinaczy, ale istnieją pewne niejasności.
W końcu Siergiej ruszył z powrotem w górę, by odnaleźć żonę. Miał ze sobą tlen i lekarstwa. Ostatni raz widzieli go żywego wspinacze, którzy spotkali go na drodze w górę.
Francys została odkryta przez uzbecką grupę wspinaczy na North Ridge. Była w bardzo złym stanie, z poważnymi odmrożeniami i skutkami długotrwałego przebywania na dużej wysokości.
Wspinacze próbowali jej pomóc. Udało im się podać jej tlen i próbowali ją znieść, ale było to bardzo trudne. Mieli zadyszkę i wyczerpali siły, więc nie chcieli ryzykować, że ją zniosą.
Po chwili musieli już tylko zejść ze wzgórza.
Francys wciąż żyła.
Ostatnia próba ratunkowa
Południowoafrykańscy wspinacze, Ian Woodall i Cathy O'Dowd, spotkali Francys 24 maja 1998 r., podczas własnej próby zdobycia szczytu.
Cathy O'Dowd opisała to później w swojej książce z 1998 roku o wyprawie na Everest. Na wysokości około 8600 m (28215 stóp) opisała miejsce, w którym znalazła Francys, Pierwszy Krok. Francys nie była przytomna i nie mogła poruszać się samodzielnie.
Woodall i O'Dowd próbowali dotrzeć na szczyt, lecz im się nie udało, a próby udzielenia jej pomocy trwały ponad godzinę.
Jest to kluczowe, ponieważ niektóre późniejsze relacje sugerują, że wspinacze nie zwrócili uwagi na Francys. Jedyny zachowany zapis wyprawy wskazuje, że Woodall i O'Dowd zatrzymali się i próbowali jej pomóc. Problem polegał na tym, że działali w sytuacji, w której akcja ratunkowa mogła szybko okazać się wyrokiem śmierci dla ratowników, ofiar i ich rodzin.
Przenoszenie osoby na wysokości około 8600 m n.p.m. (28215 stóp) jest niezwykle trudne. Francys nie była w stanie poruszać się o własnych siłach, a ratownicy nie byli zbyt silni ani dobrze wyposażeni. Dodatkowo, pogoda i zimno potęgowały zagrożenie.
W końcu Woodall, O'Dowd i ich partner, Szerpa, zostali zmuszeni do zejścia.
Francys dotarła na szczyt i zmarła.
Dlaczego nazwano ją „Śpiącą Królewną”?
Przydomek Francys „Śpiąca Królewna” nie był opisem jej życia, lecz jej ciała po śmierci.
Jej ciało zostało pozostawione na drodze wspinaczkowej, która biegła północno-wschodnią granią Everestu. Leżała na boku, a jej lodowa poza sprawiała wrażenie, jakby spała.
Przez lata mogli ją zobaczyć wspinacze, którzy przemierzali ten obszar.
To była niezręczna sytuacja. Kiedyś osoba zdeterminowana i zdeterminowana, by zdobyć szczyt Everestu, stała się symbolem góry. Jej obecność przypominała, jak to jest wyciągać ciała z wysokich partii Everestu.
Jej przydomek stał się jej synonimem, ale należy zauważyć, że Francys była kimś o wiele większym, niż ciało, które wspinacze widzieli na górze.
Córka, żona, matka i utalentowana wspinaczka, przed śmiercią dokonała niezwykłego wyczynu górskiego.
Co się stało z Siergiejem Arsentiewem?
Francys nie była jedyną osobą, która straciła życie na Evereście.
Po tym jak Siergiej wrócił w góry, aby szukać żony, zniknął.
Jego ciała nie odnaleziono od razu. Przez długi czas panowała niepewność co do jego losu.
Wspinacz Jake Norton znalazł ciało Siergieja niżej na północnej ścianie Everestu w 1999 roku. Istniały dowody na to, że spadł. Przypuszcza się, że zginął, próbując ponownie się połączyć lub zejść do miejsca, w którym szukał Francys.
W wyniku tej tragedii zginęli obydwaj członkowie zespołu wspinaczkowego.
Jak długo ciało Francys pozostawało na Evereście?
Ciało Francys było widoczne z trasy wspinaczkowej przez prawie dziewięć lat.
Wspinacze z północnej strony szczytu mogli natrafić na jej szczątki w latach 1998–2007. Wydobycie ciała z takiej wysokości jest bardzo niebezpieczne i czasochłonne.
Godność również była tu kwestią sporną. Czy dopuszczalne było pozostawienie szczątków wspinacza na widoku przy głównej drodze wspinaczkowej? Czy inna wyprawa powinna ryzykować własne życie, aby przenieść ciało?
Nie było prostego rozwiązania.
Po pewnym czasie Ian Woodall postanowił wrócić na Everest.
Wyprawa „Tao Everestu” 2007
W 2007 roku Ian Woodall powrócił na Everest z grupą nazwaną „Tao Everestu”, dziewięć lat po śmierci Francys.
Miało to na celu odsunięcie Francys od głównej części trasy wspinaczkowej i zapewnienie jej bardziej prywatnego miejsca odpoczynku.
Znaleźli je Woodall i Phuri Sherpa 23 maja 2007 roku. Przenieśli ciało z dala od ścieżki, aby kolejni wspinacze nie musieli przechodzić obok. Twierdzi również, że ciało zostało pochowane w amerykańskiej fladze, która została usunięta z pola widzenia.
Misja nie powiodła się, ponieważ szczątki Francys nie mogły dotrzeć do bazy. Zamiast tego jej ciało przeniesiono w mniej widoczne miejsce w górach.
Dokładne miejsce jej ostatniego spoczynku nie zostało podane do publicznej wiadomości.
620 dolarów amerykańskich
Historia Francys Arsentiev w skrócie
| wydarzenie | Data | Elewacja |
| Francys i Sergei rozpoczynają swoją wyprawę na szczyt Everestu | 1998 maja, | Powyżej 7,000 m (22 966 stóp) |
| Dotrzyj do obozowiska wysokogórskiego. | 19 Maj 1998 | Około 8,203 m (17 388 stóp) |
| Zdobądź szczyt Everestu bez dodatkowego tlenu. | 22 Maj 1998 | 8,849 m (29,032 ft) |
| Francys zostaje znaleziona przez wspinaczy podczas zejścia | Maj 23 – 24, 1998 | Około 8,600 m (17 388 stóp) |
| Francys ginie na Evereście. | 24 Maj 1998 | Około 8,600 m (17 388 stóp) |
| Odkryto ciało Siergieja | 1999 | Niżej na północnej ścianie |
| Ciało Francys zostaje odsunięte od trasy | 23 Maj 2007 | Północna strona Everestu |
Powyższe daty i wysokości zostały opracowane na podstawie relacji z wyprawy i wyprawy górskiej i mają charakter orientacyjny. Ostateczne miejsce lądowania i kilka szczegółów dotyczących sceny lądowania wciąż pozostają nieznane.
Czy Śpiąca Królewna nadal jest na Mount Everest?
Ciała Francysa Arsentieva nigdy nie odnaleziono z Everestu.
Kluczowa zmiana nastąpiła w 2007 roku, kiedy Woodall zmieniła kierunek swojego ciała od głównej przełęczy wspinaczkowej. Oznacza to, że wspinacze nie zobaczą jej już w tej samej odsłoniętej pozycji, co na „Śpiącej Królewnie”.
Nie ustalono jeszcze tożsamości zmarłej, która zostanie pochowana, jednak sprawa pozostaje tajna, co pozwoli zachować jej godne pochówki.
Co jej historia mówi nam o Evereście?
Historia Śpiącej Królewny na ścianie Mount Everestu jest bardzo często opowiadana jako szokujący incydent, w którym wspinacze zostawili ciało u szczytu góry. Jednak nie oddaje to najważniejszej części opowieści.
Kiedy kilku wspinaczy po raz pierwszy natknęło się na Francys, wciąż żyła. Podjęto próby udzielenia jej pomocy. Zespół uzbecki próbował ją nieść, ale został zatrzymany przez Iana Woodalla i Cathy O'Dowd, którzy próbowali dołączyć do ataku szczytowego.
Nie tylko nie mieli współczucia, ale to było problemem.
Podczas operacji na dużych wysokościach, akcja ratunkowa może wiązać się z koniecznością niesienia lub podtrzymywania innego wspinacza, który jest wyczerpany, wyziębiony i pozbawiony tlenu. Przy wysokościach powyżej 8000 m (26247 stóp) margines błędu jest bardzo mały.
To opowieść o ograniczeniach wspinaczki wysokogórskiej. Czasami wspinacz może rozpaczliwie potrzebować pomocy, a ludzie, którzy próbują jej udzielić, mają bardzo ograniczone możliwości.
Dziedzictwo Francys Arsentiev
Historia Śpiącej Królewny na Evereście wciąż budzi zainteresowanie, ponieważ łączy w sobie niezwykłe wydarzenie ze smutnym zakończeniem.
Francys dotarła na szczyt bez tlenu, ale nie udało jej się zejść. Jej wyczyn przyniósł kolejny przełomowy moment w 2016 roku, kiedy Melissa Arnot została pierwszą Amerykanką, która zdobyła Mount Everest bez pomocy dodatkowego tlenu i przeżyła zejście.
To rzeczywiście robi różnicę. Wejście Francys na szczyt tej góry na zawsze pozostanie kamieniem milowym w historii alpinizmu, a jej śmierć jest dowodem na to, że wspinaczka ta nie jest końcem podróży.
Zdobycie szczytu góry nie czyni jej bezpieczniejszą. Często wspinacze są w gorszym stanie podczas zejścia, ponieważ są zmęczeni, przebywają w ekstremalnych warunkach od wielu godzin i są bardziej podatni na urazy.
Uwagi końcowe
Pamięć o Francys Arsentiev należy zachować nie tylko dlatego, że jej zamrożone ciało zostało odnalezione i nazwane „Śpiącą Królewną”.
Kiedyś była nieustraszoną wspinaczką, która latami trenowała do zdobycia Everestu, zanim jeszcze zyskała tę nazwę. W końcu dotarła na szczyt bez dodatkowego tlenu 22 maja 1998 roku. Zmarła około 8,600 m (28 215 stóp) dwa dni później podczas zejścia.
Jej mąż, Siergiej, również zginął, gdy próbował wrócić w góry, aby ją odnaleźć.
W 2007 roku Ian Woodall wrócił w góry i usunął szczątki Francys z głównego szlaku. Ten akt zapewnił odrobinę prywatności osobie, której ostatnie lata na Evereście były obserwowane przez niezliczonych wspinaczy.
„Śpiąca królewna z Mount Everestu” nie jest zatem baśnią, lecz prawdziwą historią. Prawdziwą opowieścią o kobiecie, jej ciężko wywalczonym marzeniu, upadku i brutalnych ograniczeniach życia na dużych wysokościach.
Nazwisko Francysa Arsentieva na zawsze będzie kojarzone z Everestem, ale chodzi tu raczej o wspinacza, który dokonał czegoś, czego dokonało niewielu ludzi na świecie.
