Everest Rainbow Valley: Histórias de alpinistas que nunca retornaram
Introdução
Para todos os alpinistas do mundo, o Everest é considerado o ápice do montanhismo. Escalar a montanha até o seu pico significa a conquista da montanha mais alta da Terra, o que motiva milhões de aventureiros a superar alturas extremas, condições climáticas e capacidades físicas.
Existe uma realidade cruel além da bela paisagem do Everest. O chamado Vale do Arco-Íris (em homenagem aos coloridos equipamentos de escalada abandonados ali) é um local frio onde encontramos cadáveres congelados. É um encontro fantasmagórico entre paisagens de tirar o fôlego e perdas devastadoras na montanha.
O Vale do Arco-Íris nos lembra do poder da natureza e dos perigos do Everest. Muitos dos alpinistas que o ultrapassaram nunca mais voltaram. Suas relíquias congeladas atuam como testemunhas vivas, com histórias de heroísmo, sacrifício e o preço final que alguns podem pagar em sua busca para alcançar seus objetivos de montanhismo.
Este blog discute a história sombria por trás dos corpos congelados do Vale do Arco-Íris. Por meio dessas histórias, homenageamos os mortos e vislumbramos a face mais sombria do Everest – onde o sonho de chegar ao cume frequentemente resulta na perda da própria vida.
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O que é o Everest Rainbow Valley?
O Vale do Arco-Íris fica na encosta norte do Everest. O nome sugere uma natureza verdejante à primeira vista, mas a realidade é bem mais sombria. O Vale do Arco-Íris tem mais de 8000 metros de altitude e é a famosa Zona da Morte.
Tornou-se o local de sepultamento final de dezenas de alpinistas que não retornaram do topo ou viveram o suficiente para fazê-lo. É chamado de Vale do Arco-Íris devido aos trajes de montanhismo de cores vibrantes, jaquetas, sacos de dormir e equipamentos de escalada espalhados pela neve.
No fundo branco contrastante das montanhas do Himalaia, os vermelhos, azuis, amarelos e verdes fingem ser uma tela de pesadelo. No entanto, essas não são cores de bandeiras ou ornamentos. Eles estão entre aqueles alpinistas congelados que não encontraram o caminho de casa e cujos corpos ainda estavam em suas condições, congelados onde caíram pela última vez.
O Vale do Arco-Íris não é coberto por avalanches ou gelo como as outras regiões da montanha. O ar é rarefeito, a encosta é íngreme e a topografia é traiçoeira. Praticamente não há tentativas de resgate de alpinistas caídos nessas alturas. Isso fez do Vale do Arco-Íris um marco e um alerta: o pico está quase ao nosso alcance, assim como a morte.
Essa dualidade do Vale Arco-Íris do Everest é o que o torna assombroso. Por um lado, os alpinistas que o atravessam verão uma das vistas mais deslumbrantes da Terra. Por outro, terão que pagar o preço de sua ambição. É um lugar lindo, mergulhado em tragédia, uma lição de que o Everest deve ser respeitado, às vezes, e que isso tirará mais do que dará.
A Zona da Morte e Seus Perigos
Ao ultrapassar os 8,000 metros, o Everest atinge o que os montanhistas chamam de Zona da Morte. O nome não é exagero. O aumento da altitude também reduz o nível de oxigênio para apenas um terço do que é necessário para os humanos ao nível do mar.
O corpo humano começa a se deteriorar muito rápido sem o uso de oxigênio suplementar. O cérebro não consegue regenerar células, alguns processos do corpo têm dificuldade para funcionar e cada movimento se torna uma maratona.
Os perigos aqui são muitos. Um dos perigos mais comuns é a exaustão, uma das causas mais comuns de morte. Mesmo os atletas mais fortes conseguem cambalear algumas centenas de metros até a segurança após vários dias de escalada em ar rarefeito.
Edema cerebral de alta altitude (ECGA) e edema pulmonar de alta altitude (EPGA) são duas formas de mal de altitude que podem surgir repentinamente, causando confusão, fluido nos pulmões ou inchaço fatal no cérebro. Hipotermia e congelamento deixam os dedos das mãos e dos pés pretos em poucas horas.
Outro risco sempre presente são as quedas. Não há muito espaço para erros nas encostas geladas, nas mudanças climáticas e nos penhascos íngremes do Everest. Um deslize e o alpinista despencará completamente. Avalanches, fendas ocultas e nevascas aumentam os riscos. Esses perigos explicam por que o Everest já ceifou tantas vidas.
Corpos dificilmente podem ser recuperados na Zona da Morte. Nessas altitudes, os helicópteros não conseguem voar com segurança. Já com o oxigênio reduzido, as equipes de resgate colocam suas próprias vidas em risco ao tentar arrastar a carga de um humano extra. Na grande maioria dos casos, ninguém carrega alpinistas mortos pela Zona da Morte. A montanha serve como cemitério para eles.
O Vale do Arco-Íris atua como um lembrete concentrado dessa verdade cruel. Cada alpinista ali deitado foi capaz de suportar toda a força da Zona da Morte. Em suas histórias, somos lembrados de que o Everest não foi conquistado, mas sim sobrevivido.
Histórias famosas de alpinistas que descansam no Vale do Arco-Íris do Everest
O Vale Arco-Íris do Everest é mais do que um nome; é um conjunto de histórias humanas. Todos os corpos ilustram o exemplo de um alpinista que, em algum momento, sonhou em chegar ao topo do mundo. Alguns nomes se tornaram parte da história do Everest, para sempre ligados às encostas onde agora repousam.
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George Mallory/Andrew Irvine (George Mallory) (1924)
A perda de George Mallory e Andrew Irvine é um mistério para o Everest. Eles tentaram escalar a montanha em 1924, quando só havia tanques de oxigênio e equipamentos experimentais disponíveis. Nunca mais retornaram.
É controverso se eles chegaram ao topo antes de morrer ou não. Mallory foi descoberto em 1999, e seu corpo estava muito bem preservado. Sua história serve como um relato arrepiante da eternidade da montanha.
“Botas Verdes” (Tsewang Paljor, 1996)
Botas Verdes, mais tarde conhecido como Tsewang Paljor, um alpinista indiano que morreu no desastre do Everest em 1996, é o personagem mais conhecido do Vale Arco-Íris do Everest. E durante anos, seu cadáver jazia em uma caverna de calcário na Cordilheira Nordeste, de modo que qualquer montanhista que passasse por ali podia ver suas botas verdes. Botas Verdes se tornou um famoso ícone dos perigos do Everest.
Scott Fischer (Desastre de 1996)
A temporada de 1996 no Everest foi, na verdade, uma das piores, com a perda de vários alpinistas. Entre eles, Scott Fischer, um guia de habilidades sênior americano e montanhista.
Fischer morreu de exaustão e mal-estar causado pela altitude, preso em uma tempestade na face de uma montanha. A morte foi imortalizada em livros e filmes, pois aquela estação revelou a ambição e as fraquezas daqueles que escalavam o Everest.
Francys Arsentiev - A Bela Adormecida (1998)
Francys Arsentiev foi a primeira mulher americana a escalar o Everest sem oxigênio adicional. No entanto, durante a descida, ela desmaiou na Zona da Morte. Vários alpinistas tentaram ajudá-la, mas nenhum conseguiu trazê-la de volta.
Ela pereceu nas colinas e é chamada de Bela Adormecida em razão de seu comportamento pacífico, destacando sua narrativa como vitória e derrota em uma única ascendência.
A Tragédia da Superlotação de 2019
Em 2019, fotos assustadoras foram tiradas do que foi chamado de engarrafamento perto do cume do Everest, onde centenas de montanhistas foram forçados a esperar na fila da Zona da Morte.
Onze alpinistas morreram naquela temporada devido a atrasos, fadiga e falta de oxigênio. Em vez disso, cresceu novamente. O Vale Arco-Íris do Everest não deixou dúvidas ao mundo sobre como a ambição humana às vezes pode ser exagerada.
Embora comoventes, essas histórias fazem parte da história do Everest. São testemunhos da garra humana, mas também de tragédias. Cada alpinista foi um desafiante; todos enfrentaram obstáculos incríveis e se tornaram um só com a montanha que tanto amavam.
A Ética do Vale do Arco-Íris do Everest
Considerando a quantidade de cadáveres no Everest, isso levanta dilemas éticos complexos. Deveriam os escaladores se comprometer a salvar as vidas dos sofredores, mesmo que isso os coloque em risco? Ou a sobrevivência deveria vir em primeiro lugar na Zona da Morte?
O resgate na Zona da Morte é diferente de uma situação de resgate em altitudes mais baixas. Na verdade, um alpinista que opta por ajudar outro em dificuldade está colocando sua própria segurança em risco. Carregar outro ser humano a uma altitude de 8,000 metros, mesmo que por um curto período de tempo, pode ser o fim da vida para ambos.
Muitos dos alpinistas deixados para morrer estão morrendo, apesar de outros estarem por perto. Para quem está de fora, isso é incompreensível, mas na montanha, é mais um cálculo aritmético do que qualquer outra coisa.
Outro debate é se os corpos devem ser recuperados ou deixados congelados no local. Alguns argumentam que os alpinistas devem descansar onde caíram. Outros acreditam que a recuperação dos corpos é um ato de respeito aos mortos e proporciona um encerramento para as famílias que ficaram na incerteza.
Os sherpas, que arriscam suas vidas levando alpinistas até a montanha, também têm suas próprias visões culturais sobre a recuperação de corpos. Muitos sherpas consideram a montanha sagrada e não desejam perturbar ninguém que tenha ficado para trás.
Nos últimos anos, alguns corpos, como os de Green Boots e Francys Arsentiev, foram transferidos para locais menos visíveis na montanha, em respeito aos falecidos. Mas muitos outros permanecem, ainda ocupando o Vale do Arco-Íris do Everest. As discussões continuam e os debates persistem. Mas o que é certo é que cada alpinista que repousa no Vale do Arco-Íris é uma lembrança do caráter brutal do Everest.
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Lições do Vale do Arco-Íris do Everest
O Vale Arco-Íris do Everest não é apenas um marco assombroso. É um educador. Cada alpinista que passa pelo Vale Arco-Íris aprende lições valiosas sobre risco, respeito e humildade diante da magnitude da natureza.
Em primeiro lugar, o Everest é mais do que glória. Escalar o Everest até o topo é uma conquista, mas sobreviver é um desafio. O cume não é o que importa. O que mais importa é que você tenha retornado em segurança.
Em segundo lugar, a preparação é fundamental. Aclimatação adequada, preparação física e escalada com guias experientes podem fazer a diferença entre a vida e a morte. Muitos alpinistas que encontraram seu destino no Vale do Arco-Íris do Everest podem atribuir seu destino a viverem sempre na Zona da Morte ou a interpretarem mal suas limitações.
Terceiro, o vale ensina respeito. Os corpos no vale não são um obstáculo, nem uma armadilha para turistas. Eram pessoas que sonharam, treinaram e amaram. Você não deve vê-los como mais uma parte da paisagem. Você deve considerá-los com reverência.
Por fim, o Vale Arco-Íris do Everest é um conto de advertência para os alpinistas. A montanha não perdoa. A ambição descuidada pode matar. Se você for escalar, precisará unir inteligência e força.
Conclusão
O Monte Everest é uma ambição e um obstáculo. Para a maioria das pessoas, é o ápice do sucesso humano. Mas para o povo do Vale do Arco-Íris do Everest, foi o fim.
O Vale do Arco-Íris do Everest é um hino e uma repreensão. É encantador quando você pode ver suas cores vibrantes contrastando com a neve branca. No entanto, também é uma tragédia, pois cada cor representa a vida que foi destruída.
O Everest deixou sua marca nos alpinistas que acampam lá. Eles nos lembram que a montanha não pode ser conquistada; ela só pode ser suportada, respeitada e, ocasionalmente, sobrevivida a um alto preço. Suas histórias permanecem lições atemporais para todos os futuros alpinistas e um lembrete para todos nós de que devemos honrar o poder da natureza.
Ter o Everest em seus sonhos é ter grandeza em seus sonhos. O Vale do Arco-Íris precisa ser lembrado, juntamente com o custo desse sonho. Por fim, aprendemos a lição da montanha, da humildade e da ambição do homem, sempre submisso ao poder da Terra.
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