Andlit Þyrnirósar á Everestfjalli
Saga Francys Arsentiev er einn sársaukafyllsti kafli í sögu Everestfjalls. Í maí 1998 sigraði bandaríska fjallgöngukonan Everest án nokkurs viðbótar súrefnis, afrek sem hún hafði lengi keppt að. Hún lést tveimur dögum síðar á leið niður fjallið.
Lík hennar fannst á norðausturhrygg fjallsins eftir næstum níu ár. Fjallgöngumenn sem fóru um svæðið þekktu hana sem „Þyrnirós“ þar sem líkami hennar virtist sofa í friði í snjónum. Hins vegar var þetta raunveruleg kona, reyndur fjallgöngumaður, mamma og fjallgöngumaður sem lenti í aðstæðum þar sem enginn, jafnvel reyndir fjallgöngumenn, gat bjargað henni á öruggan hátt.
Þetta er ekki bara saga um dauðann á Everest. Þetta er líka saga um metnað, líkamleg takmörk manna, erfiðar ákvarðanir og hugsanlega hættu á að ná allt að 8,000 metra hæð.
Hver var Francys Arsentiev?
Francys Distefano Arsentiev fæddist í Honolulu á Hawaii árið 1958. Snemma fékk hún áhuga á klifri og varð afreksmaður í fjallaklifri.
Hún hafði klifrað nokkra fræga tinda áður en hún reyndi við Everest. Meðal afreka hennar eru Denali á Alaska og Elbrusfjall í Rússlandi. Árið 1995 náðu Francys og eiginmaður hennar, rússneski fjallgöngumaðurinn Sergei Arsentiev, árangri í að klífa Denali eftir West Buttress leiðinni. Parið komst einnig á nokkra tinda saman í Rússlandi.
Árið 1992 giftust Francys og Sergei og hafa verið fastir klifurfélagar síðan þá. Everest var langtímamarkmið Francys. Hún vildi verða fyrsta konan í Bandaríkjunum til að klífa Everestfjall án aðstoðar súrefnisuppbótar. Í sögubókum AAC er hún eignað að vera fyrsta bandaríska konan og önnur konan í heiminum til að ná toppi Everest með súrefnisuppbótarmeðferð.
Everest-leiðangurinn árið 1998
Hjónin Arsentiev hófu tilraun sína norður frá á Everest-fjalli sem nálgast Tíbet. Þetta er krefjandi klifur sem felur einnig í sér mikinn kulda, vind og hæð.
Leiðin sem þau höfðu valið var sérstaklega krefjandi þar sem þau ætluðu að klífa fjallið án þess að nota súrefni. Í hæð yfir 8000 m (26,247 fet) fær mannslíkaminn mun minna súrefni en við sjávarmál. Þetta svæði er kallað „dauðasvæðið“ því fjallgöngumenn geta ekki dvalið lengi á þessu svæði.
Áður en þeir komust á toppinn reyndu Francys og Sergei nokkrum sinnum. Þeir fóru hægt og dvöldu töluvert í mjög mikilli hæð. Skýrsla bandaríska alpaklúbbsins sagði að þeir hefðu klifið upp í um 8,203 metra hæð áður en þeir tóku lokaátakið.
Það var sorgleg smáatriði í sögunni að langvarandi útsetning fyrir mikilli hæð varð mikilvæg.
1130 Bandaríkjadalir
Francys Arsentiev nær tindinum
Francys Arsentiev og Sergei Arsentiev klifruðu á topp Everestfjalls þann 22. maí 1998.
Hæð Everestfjalls er 8,848.86 m (29,031.69 fet) en almennt er þessi hæð yfirleitt námunduð við 8,850 m (29,032 fet). Það var mikill áfangi að komast á toppinn án þess að nota neitt súrefni.
Þá hafði Francys náð draumi sínum, markmiði sínu í mörg ár. Hún hafði verið fyrsta bandaríska konan til að klifra án þess að nota viðbótar súrefni.
En það var ekki nóg til að komast á toppinn. Niðurferðin af Everest getur verið jafn erfið og uppgangurinn þar sem fjallgöngumaður getur verið þreyttur, ofþornaður og í mikilli hæð þegar hann fer niður.
Arsentjev-hjónin voru einnig efst í lok dagsins. Þetta setti þau í hættulegasta kafla ferðarinnar á þeim tíma þegar líkamlegur kraftur þeirra var þegar orðinn þreyttur.
Hvað gerðist við niðurferðina?
Eitt það dapurlegasta við söguna eru atburðirnir sem áttu sér stað eftir leiðtogafundinn.
Í niðurleiðinni missti Francys samband við Sergei. Raunveruleg atburðarás hefur verið sett saman út frá skýrslum frá öðrum fjallgöngumönnum en það eru nokkrar óljósar upplýsingar.
Loksins komst Sergei aftur upp fjallið í leit að konu sinni. Hann var með súrefni og lyf meðferðis. Síðast sáust hann á lífi af fjallgöngumönnum sem hittu hann á leiðinni upp fjallið.
Úsbekskur klifurhópur fann Francys á Norðurhryggnum. Hún var í mjög slæmu ástandi, með alvarleg frostbit og áhrif langvarandi útivistar í mikilli hæð.
Fjallgöngufólkið reyndi að hjálpa henni. Þeim tókst að gefa henni súrefni og reyndu að færa hana niður en það var mjög erfitt. Þau voru andstutt og orkulaus og vildu ekki taka áhættuna á að taka hana niður fjallið.
Eftir smá stund þurftu þau bara að fara niður brekkuna.
Francys var enn á lífi.
Síðasta björgunartilraunin
Suður-afrísku fjallgöngumennirnir Ian Woodall og Cathy O'Dowd hittu Francys 24. maí 1998, þegar þeir voru að reyna að klífa tindinn.
Cathy O'Dowd skrifaði síðar um þetta í bók sinni frá árinu 1998 um Everest-leiðangurinn. Í um 8600 m hæð lýsti hún staðnum þar sem hún fann Francys, Fyrsta skrefið. Francys var meðvitundarlaus og gat ekki gengið um sjálf.
Woodall og O'Dowd reyndu að komast upp á toppinn en án árangurs og það tók þá meira en klukkustund að reyna að aðstoða hana.
Þetta er mikilvægt þar sem sumar síðari frásagnir benda til þess að fjallgöngumenn hafi ekki gefið Francys gaum. Eina varðveitta frásögnin úr leiðangrinum gefur til kynna að Woodall og O'Dowd hafi hætt og reynt að hjálpa henni. Vandamálið var þetta: Þau voru að vinna í aðstæðum þar sem björgunaraðgerðir gætu fljótt orðið dauðadómur fyrir björgunarmennina, fórnarlömbin og fjölskyldur björgunarmannanna.
Það er afar krefjandi að bera fólk í um 8600 metra hæð. Francys gat ekki gengið án aðstoðar og björgunarmennirnir voru ekki mjög sterkir eða vel búnir. Einnig juku veðrið og kuldinn hættuna.
Að lokum voru Woodall, O'Dowd og sherpa-félagi þeirra neydd til að koma niður.
Francys komst á toppinn og lést.
Hvers vegna var hún kölluð „Þyrnirós“?
Gælunafn Francysar, „Þyrnirós“, var ekki lýsing á henni meðan hún lifði. Það var vegna líkama hennar eftir að hún lést.
Líkami hennar var skilinn eftir við klifurleiðina sem var á norðausturhrygg Everestfjalls. Hún lá á hliðinni og íslík stellingin gaf til kynna að hún væri sofandi.
Hún var sjáanleg af fjallgöngumönnum sem höfðu farið um svæðið í mörg ár.
Þetta var óþægileg staða. Eitt sinn var hún staðráðin í að klífa tind Everest en varð að kennileiti fjallsins. Nærvera hennar minnti okkur á hvernig það er að ná líkum upp úr hæðum Everest.
Gælunafn hennar varð samheiti við hana en það er mikilvægt að hafa í huga að Francys var svo miklu meira en líkamsklifurarnir sáu á fjallinu.
Dóttir, eiginkona, móðir og afreksmaður í fjallgöngu, hún hafði náð einstökum fjallaafrekum áður en hún lést.
Hvað varð um Sergei Arsentjev?
Francys var ekki sú eina sem lést á Everest.
Eftir að Sergei fór aftur upp fjallið til að leita að konu sinni hvarf hann.
Lík hans fannst ekki strax. Lengi hafði verið óvissa um örlög hans.
Klifurfjallgöngumaðurinn Jake Norton fann lík Sergeis neðar á norðurhlið Everestfjalls árið 1999. Vísbendingar voru um að hann hefði fallið. Talið er að hann hafi látist þegar hann reyndi að komast aftur upp á fjallið eða komast niður þar sem hann var að leita að Francys.
Þannig að harmleikurinn kostaði báða meðlimi klifurliðsins lífið.
Hversu lengi var lík Francys á Everest?
Lík Francys var sýnilegt frá klifurleiðinni í næstum níu ár.
Fjallgöngumenn af norðurhlið tindsins kunna að hafa rekist á jarðneskar leifar hennar frá 1998 til 2007. Að ná líki upp í slíkri hæð er mjög hættulegt og tímafrekt.
Reisnin var einnig álitamál hér. Var það ásættanlegt að leifar fjallgöngumanns væru berar við hliðina á aðalklifurleið? Ætti annar leiðangur að hætta eigin lífi til að flytja líkið?
Það var engin auðveld lausn.
Eftir smá tíma ákvað Ian Woodall að halda aftur á Everest.
Leiðangurinn „Tao á Everest“ árið 2007
Árið 2007 sneri Ian Woodall aftur til Everest með veislu sem kölluð var „Tao Everest“ níu árum eftir andlát Francys.
Þetta var til að fjarlægja Francys frá meginhluta klifurleiðarinnar og veita henni næði hvíldarstað.
Woodall og Phuri Sherpa fundu þau 23. maí 2007. Þau færðu líkið frá stígnum svo að síðari fjallgöngumenn þyrftu ekki að ganga beint fram hjá. Hann heldur einnig því fram að hún hafi verið grafin í bandarískum fána, sem var fjarlægður úr augsýn.
Leiðangrinum tókst ekki að bera leifar Francysar alla leið í grunnbúðirnar. Í staðinn var lík hennar flutt á minna áberandi stað á fjallinu.
Raunverulegur hvíldarstaður hennar hefur ekki verið gerður opinber.
620 Bandaríkjadalir
Sagan um Francys Arsentiev í hnotskurn
| atburður | Dagsetning | Upphækkun |
| Francys og Sergei hefja ferð sína á tind Everest | kann 1998 | Yfir 7,000 m (22,966 fet) |
| Náðu upp á hátt tjaldsvæði. | Kann 19, 1998 | Um 8,203 m (26,913 fet) |
| Að komast á tind Everest án þess að fá viðbótar súrefni. | Kann 22, 1998 | 8,849 m (29,032 fet) |
| Francys fannst af fjallgöngumönnum við niðurferð | 23.–24. maí 1998 | Um 8,600 m (28,215 fet) |
| Francys deyr á Everest. | Kann 24, 1998 | Um 8,600 m (28,215 fet) |
| Lík Sergeis fannst | 1999 | Neðar á norðurhliðinni |
| Lík Francys er fært af leiðinni. | Kann 23, 2007 | Norðurhlið Everestfjalls |
Dagsetningarnar og hæðartölurnar hér að ofan eru fengnar úr frásögnum leiðangursins og fjallamanna og eru aðallega til viðmiðunar. Lokalendingarstaðurinn og nokkrar upplýsingar um lendingarstaðinn eru enn óþekktar.
Er Þyrnirós enn á Everestfjalli?
Lík Francys Arsentiev hefur aldrei fundist af Everest.
Mikilvægasta breytingin var árið 2007 þegar Woodall breytti líkamsleið sinni frá aðalklifurveginum. Þetta þýðir að fjallgöngumenn munu ekki lengur finna hana í sömu berskjaldaða stöðu og „Þyrnirós“.
Hún hefur ekki enn verið borin kennsl á til útfarar en það er trúnaðarmál og jarðneskar leifar hennar varðveittar með reisn.
Hvað segir saga hennar okkur um Everest?
Sagan af Þyrnirós á fjallshlíðum Everestfjalls er oft sögð sem hneykslanlegt atvik þar sem fjallgöngumenn skilja eftir lík nálægt fjallstoppi. Það nær þó ekki yfir það mikilvægasta.
Þegar nokkrir fjallgöngumenn hittu Francys fyrst var hún enn á lífi. Reynt var að aðstoða hana. Úsbekska teymið reyndi að bera hana en Ian Woodall og Cathy O'Dowd stöðvuðu þau þegar þau reyndu að taka þátt í tilrauninni til að komast á toppinn.
Þau sýndu ekki aðeins enga samúð heldur var þetta vandamál.
Þegar unnið er í mikilli hæð getur björgun falið í sér að bera eða styðja annan fjallgöngumann auk þess að vera úrvinda, kaldur og súrefnislaus. Í hæð yfir 8000 m (26247 fet) eru skekkjumörkin mjög lítil.
Hún er því saga um takmarkanir fjallgöngu í mikilli hæð. Stundum getur fjallgöngumaður þurft sárlega á hjálp að halda, en þeir sem reyna að hjálpa hafa mjög takmarkaða möguleika.
Arfleifð Francys Arsentiev
Sagan um Þyrnirós á Everest heldur áfram að vera áhugaverð vegna þess að hún inniheldur ótrúlegt afrek ásamt dapurlegum endi.
Francys komst á toppinn án súrefnis en hún komst ekki niður aftur. Á eftir henni fylgdi annað tímamótaáfangi árið 2016 þegar Melissa Arnot varð fyrsta bandaríska konan til að klífa Everestfjall án aðstoðar viðbótarsúrefnis og lifði niðurferðina af.
Það skiptir máli. Klifur Francysar upp á fjallstindinn verður að eilífu tímamót í sögu fjallamennsku og dauði hennar er vitnisburður um að klifrið er ekki endirinn á ferðinni.
Það gerir fjallstindinn ekki öruggari. Oft eru fjallgöngumenn í verra ástandi við niðurferðina þar sem þeir eru þreyttir, hafa verið í erfiðum aðstæðum í marga klukkutíma og eru líklegri til að meiða sig.
Final Thoughts
Francys Arsentiev ætti ekki aðeins að minnast vegna þess að frosið lík hennar fannst og var þekkt sem „Þyrnirós“.
Hún var eitt sinn óhrædd fjallgöngukona sem hafði þjálfað sig í mörg ár til að klífa Everest áður en nafnið var gefið. Hún komst loksins á toppinn án viðbótar súrefnis þann 22. maí 1998. Hún lést um 8,600 metra (28,215 fet) tveimur dögum síðar á leiðinni niður.
Eiginmaður hennar, Sergei, lést einnig þegar hann reyndi að snúa aftur til fjallsins til að finna hana.
Árið 2007 fór Ian Woodall aftur á fjallið og fjarlægði jarðneskar leifar Francys af aðalgönguleiðinni. Þessi aðgerð veitti manni, sem hafði verið horft upp á síðustu árin á Everest af ótal fjallgöngumönnum, smá næði.
Þyrnirós á Everestfjalli er því ekki ævintýri heldur raunveruleg saga. Sönn frásögn af konu, erfiðri baráttu fyrir draumi hennar, falli hennar úr náð og grimmilegum skorðum lífsins í mikilli hæð.
Nafn Francys Arsentiev er alltaf tengt Everest en það er frekar fjallgöngumaður sem gerði eitthvað sem mjög fáir í heiminum hafa gert.
