As 10 montañas máis difíciles de escalar para montañeiros profesionais
Moita xente asume que a montaña máis alta é automaticamente a máis difícil. En realidade, non é así como funciona. Si, a altura importa. Pero o que fai que as montañas máis difíciles de escalar sexan realmente difíciles é unha mestura de factores: o perigosa que é a ruta, o tempo que fai, canto tempo tes que pasar a moi alta altitude, o remota que é a localización e o que ocorre se algo sae mal. Cando sumas todo iso, algunhas montañas destacan claramente do resto.
Esta lista abrangue dez montañas que os montañeiros profesionais describen sistematicamente como as máis difíciles de escalar. Algunhas delas son famosas. Algunhas son apenas coñecidas fóra dos círculos de escalada serios. Pero todas elas teñen un historial ben documentado de deter equipos experimentados, hábiles e ben preparados.
Reunimos isto para ofrecer unha visión clara e honesta do que realmente implican estes picos, sen esaxerar o perigo, senón para axudar aos montañeiros a comprender o que separa unha escalada difícil dunha realmente extrema.
1. Annapurna I – 8,091 m (Nepal)
Se observamos a proporción histórica de éxitos en cumes por morrementos, o Annapurna I sitúase no primeiro posto desta lista. Historicamente, rexistrou a maior proporción de mortes por morremento de calquera pico de 8,000 metros. Aínda que a seguridade mellorou co paso dos anos, o Annapurna segue a ser amplamente considerado o máis perigoso dos catorce oito mil metros do mundo.
O principal perigo no Annapurna son as enormes formacións de xeo colgantes, chamadas seracs, na cara norte. Estas poden romperse e colapsar en calquera momento. Non hai xeito de predicir completamente cando ocorrerá, e ningunha habilidade che protexe de estar no lugar equivocado cando ocorre. Ese tipo de risco incontrolable é parte do que fai que esta montaña sexa tan seria.
410 dólares estadounidenses
Maurice Herzog e Louis Lachenal chegaron ao cumio en 1950. Foi a primeira vez que se escalaba un pico de 8,000 metros. Ambos os homes volveron con conxelacións graves e perderon a maior parte dos dedos das mans e dos pés. A montaña deixou claro desde o primeiro día o que estaba disposta a aceptar da xente que a intentaba.
Un mellor equipamento e unhas prácticas de seguridade melloradas axudaron nos últimos anos, pero o Annapurna I segue a ser considerado o oito mil metros máis perigoso do mundo. A reputación está gañada.
2. K2 – 8,611 m (Paquistán / China)
O K2 é a segunda montaña máis alta do mundo e está amplamente considerado o pico de 8,000 metros máis difícil desde o punto de vista da escalada técnica. O Everest foi alcanzado por miles de persoas. O K2 ten moitas menos ascensións exitosas e cada ruta da montaña é unha empresa seria. A liña máis utilizada, o espolón dos Abruzos, implica escalada empinada en rocha e xeo a moi alta altitude con refuxio limitado.
A montaña atópase na cordilleira do Karakorum, na fronteira entre Paquistán e China. Chegar ao campamento base xa é unha viaxe de varios días a través dun terreo remoto. Desde alí, todas as rutas pasan por unha sección estreita preto da cima chamada Bottleneck (o pescozo de botella), que corre por debaixo dunha gran banda de serac. En 2008, un serac derrubouse e matou a once escaladores nun só día. Segue a ser un dos peores desastres da historia da montaña.
O K2 non se escalou no inverno ata febreiro de 2021, cando dez escaladores nepaleses chegaron ao cumio xuntos. Foi o último pico de 8,000 metros en ter unha ascensión invernal e o logro considérase un momento histórico no alpinismo moderno.
Historicamente, o K2 rexistrou unha das taxas de mortalidade por cumio máis altas entre os picos de 8,000 metros. É unha montaña que non perdoa erros técnicos, e a marxe de erro a estas altitudes é extremadamente pequena.
3. Kangchenjunga – 8,586 m (Nepal/India)
O Kangchenjunga é a terceira montaña máis alta do mundo. Atópase na fronteira entre o Nepal e o estado indio de Sikkim e recibe moitos menos visitantes que a maioría dos outros grandes picos, en parte pola súa remotidade e en parte porque lle esixe moito a calquera equipo que queira intentalo.
As rutas son longas e tecnicamente complicadas. A liña estándar na cara suroeste require varios campamentos e varias semanas de escalada sostida. Hai moi pouca infraestrutura establecida en comparación cos picos máis populares, o que significa que os equipos deben ser máis autosuficientes do que serían, por exemplo, no Everest.
2700 dólares estadounidenses
Tamén existe unha tradición moi arraigada no Kangchenjunga na que os escaladores se deteñen xusto antes do verdadeiro cumio por respecto ás crenzas locais en Sikkim, onde o pico se considera sagrado. Case todos os equipos que intentan escalar a montaña observan esta práctica.
George Band e Norman Hardie realizaron a primeira ascensión en 1955. Historicamente, o Kangchenjunga rexistrou unha alta taxa de mortalidade por cumio e continúa a ser tratado con gran respecto polos escaladores experimentados do Himalaia.
4. Nanga Parbat – 8,126 m (Paquistán)
O Nanga Parbat está no extremo occidental do Himalaia, en Paquistán, e ten unha historia difícil que se remonta a case un século. Unha expedición alemá en 1937 perdeu todo o seu equipo cando unha avalancha sepultou o seu campamento mentres durmían. O número de mortes no Nanga Parbat durante as primeiras décadas da escalada no Himalaia foi o suficientemente elevado como para que se lle puxese o nome de "Montaña Asasina", e desde entón permaneceu na cultura da escalada.
A montaña ten tres caras principais. A cara Rupal, no lado sur, é a cara máis alta da montaña da terra, elevándose uns 4,500 metros de abaixo a arriba. Calquera ruta no Nanga Parbat é un esforzo longo e comprometido, independentemente de que lado se achegue.
Hermann Buhl realizou a primeira ascensión en 1953 e fíxoa só, despois de que o seu compañeiro de escalada volvese debido ás condicións. Pasou unha noite de pé na montaña superior sen tenda nin saco de durmir e descendeu ao día seguinte. É un dos logros en solitario máis comentados da historia da escalada.
Historicamente, o Nanga Parbat rexistrou unha das taxas de mortalidade por cumio máis altas entre os picos de 8,000 metros. O acceso á montaña tamén cambiou despois dun ataque selectivo no campamento base en 2013 que matou a varios escaladores e guías, o que engadiu unha capa de risco que os equipos agora deben ter en conta antes de planificar un intento.
5. Gasherbrum I – 8,080 m (Paquistán/China)
O Gasherbrum I, ás veces chamado Pico Oculto, atópase no Karakorum xunto ao seu veciño Gasherbrum II. Non recibe tanta atención pública como o K2 ou o Annapurna, pero moitos alpinistas experimentados considérano un dos picos de 8,000 metros máis esixentes do Karakorum.
A propia aproximación xa supón un compromiso serio. Os equipos camiñan durante varios días a través do sistema glaciar Baltoro, un dos glaciares máis longos fóra das rexións polares, antes mesmo de chegar ao campamento base. Cando comeza a escalada, xa hai un esforzo loxístico importante superado.
As rutas do Gasherbrum I, principalmente a cara noroeste e a crista suroeste, son técnicas e expostas. Pete Schoening e Andrew Kauffman realizaron a primeira ascensión en 1958 como parte dunha expedición estadounidense. Non moitos equipos intentan subir ao cumio cada tempada, o que tamén significa menos coñecemento compartido das rutas e menos infraestrutura de apoio ao longo do camiño.
Historicamente, o Gasherbrum I rexistrou unha alta taxa de mortalidade por cumio en comparación con moitos outros picos de 8,000 metros. Os escaladores que chegaron ao cumio describen un pico que require unha concentración constante e competencia técnica en todo momento, non só nunha sección difícil.
6. Makalu – 8,485 m (Nepal/China)
O Makalu é a quinta montaña máis alta do mundo e atópase ao leste do Everest , no Himalaia Mahalangur. Non aparece nas conversas informais sobre montañas tan a miúdo como algúns dos outros picos desta lista, pero os escaladores experimentados de gran altitude coñéceno ben e trátano con coidado.
A ruta estándar segue as cristas noroeste e nordeste e inclúe unha sección estreita e exposta preto da cima que causou problemas reais a moitos equipos. Á altitude onde se atopa esta sección, o teu corpo e a túa mente funcionan con menos eficacia que máis abaixo. O movemento preciso en terreo exposto nesas condicións é un desafío diferente ao que sería a nivel do mar.
Lionel Terray e Jean Couzy lideraron a primeira ascensión en 1955 e o resto do equipo tamén chegou ao cumio nesa expedición, o que a converteu nun éxito inicial inusualmente completo nun pico de 8,000 metros. Desde entón, a montaña rexeitou moitos intentos.
Historicamente, o Makalu rexistrou unha alta taxa de mortalidade por cumio, o que reflicte os desafíos técnicos e as esixentes condicións da montaña. A infraestrutura ao longo da ruta é mínima e os equipos deben xestionar a súa propia loxística en todo momento. É unha montaña que recompensa a planificación coidadosa e castiga o exceso de confianza.
7. Dhaulagiri I – 8,167 m (Nepal)
Dhaulagiri atópase no noroeste do Nepal e, antes de que se escalase o Annapurna por primeira vez en 1950, os topógrafos crían que Dhaulagiri podería ser a montaña máis alta do mundo. A enquisa corrixiuse posteriormente, pero o pico sempre mantivo a súa propia reputación como un obxectivo serio.
A ruta estándar na crista nordés é longa e require unha escalada técnica sostida por terreo exposto. O maior desafío adoita ser o tempo. Dhaulagiri atópase nunha posición onde as tormentas poden chegar desde múltiples direccións con pouco aviso. Os equipos levan días atrapados en campamentos altos esperando unha xanela que nunca chegou. Acertar no momento de facer Dhaulagiri é tan importante como calquera preparación técnica.
Un equipo suízo-austríaco realizou a primeira ascensión en 1960. Historicamente, o Dhaulagiri rexistrou unha alta proporción de mortalidade por cumio, e a montaña foi derrotada por moitas expedicións ben organizadas, a miúdo debido ao mal tempo en lugar de só á escalada técnica.
Nos últimos anos, máis escaladores centraron a súa atención no Dhaulagiri como alternativa ás rutas máis concorridas do Everest, e gañou un recoñecemento máis amplo como o pico serio e esixente que os guías nepaleses e os montañeiros locais sempre souberon que era.
8. Jannu (Kumbhakarna) – 7,710 m (Nepal)
Jannu, ou Kumbhakarna, é considerado por moitos como unha das montañas tecnicamente máis desafiantes do mundo debido ás súas empinadas paredes rochosas, á súa longa escalada mixta e ás súas rutas moi esixentes. Situado no leste do Nepal, preto do Kangchenjunga, presenta un desafío técnico maior que moitos picos de 8,000 metros a pesar da súa menor altitude. Entre os alpinistas de elite, Jannu é respectado como unha das mellores probas de habilidade de escalada no Himalaia.
A famosa cara norte da montaña está considerada un dos maiores obxectivos do alpinismo do Himalaia. Os escaladores atópanse con paredes rochosas empinadas, xeo inestable, neve profunda e o desafío de atopar rutas, todo no contexto dun tempo imprevisible e longos segmentos de terreo exposto. Cada sección require habilidades técnicas sofisticadas, planificación meticulosa e un excelente traballo en equipo.
A extrema dificultade da montaña fixo que as ascensións con éxito fosen escasas desde a primeira ascensión dunha expedición francesa en 1962. Hoxe en día, Jannu segue a ser recoñecido polos montañeiros profesionais como unha das probas definitivas da escalada alpina técnica.
9. Broad Peak – 8,051 m (Paquistán / China)
O Broad Peak atópase xusto ao lado do K2 no Karakorum e comparte o carácter desa rexión. Foi escalado por primeira vez en 1957 por un equipo austríaco que incluía a Hermann Buhl, que fixera o primeiro ascenso ao Nanga Parbat catro anos antes. Os catro membros do equipo chegaron ao cumio e fixérono sen osíxeno suplementario, o que foi un logro notable para a época.
A montaña recibe o seu nome da ampla meseta preto do cumio, que se estende uns tres quilómetros de diámetro. Esa meseta crea un problema inusual. Despois de percorrer as seccións técnicas inferior e media da ruta, os escaladores que chegan ao cumio enfróntanse a unha longa e exposta travesía a través da meseta a unha altitude extrema antes de alcanzar o verdadeiro cumio. Moitos equipos detivéronse nun falso cumio, crendo xenuinamente que remataran, e volveron sen chegar ao verdadeiro cumio.
A taxa de mortalidade en Broad Peak ronda o 10 ou o 12 por cento, máis baixa que en varios outros desta lista, pero aínda así unha cifra importante. O rescate con helicóptero nesta parte do Karakorum é difícil, e a proximidade ao K2 fai que o tempo poida cambiar con forza e rapidez.
A montaña foi escalada no inverno e os escaladores experimentados do Karakoram considérana un pico realmente esixente, non un trampolín cara a algo máis difícil, senón un obxectivo serio en si mesmo.
10. Latok I – 7,145 m (Paquistán)
Latok I é amplamente considerada unha das montañas máis duras do mundo debido ás súas empinadas paredes de granito, á escalada mixta técnica e ao clima imprevisible. Atópase na cordilleira do Karakorum, en Paquistán, e puxo a proba aos mellores alpinistas durante décadas, sobre todo na súa famosa crista norte, que se resistiu a ascensións exitosas durante moitos anos antes de ser finalmente escalada en 2018. A montaña é un símbolo de excelencia técnica no alpinismo moderno.
A diferenza de moitos picos de 8,000 metros, o Latok I require habilidades avanzadas de escalada en rocha, xeo e escalada mixta ao longo de toda a ruta. Os escaladores enfróntanse a dificultades para atopar rutas, neve e xeo inestables, terreos expostos e empinados e climas que cambian rapidamente, o que pode converter unha escalada manexable nunha perigosa en cuestión de horas. Cada sección require unha toma de decisións coidadosa e unha técnica de escalada precisa.
Aínda que é máis baixo que moitos xigantes do Himalaia, Latok I gañouse a reputación de ser unha das probas definitivas do alpinismo técnico. As ascensións con éxito seguen sendo raras e a montaña segue a ser respectada polos escaladores profesionais pola súa dificultade sostida, o seu compromiso e as súas esixentes condicións alpinas.
Que fai que estas montañas sexan realmente moito máis difíciles?
Estes picos non son só máis grandes que outras montañas. Varios factores específicos acumúlanse para crear o nivel de dificultade que os coloca nesta lista.
- Tempo en altitude extrema: Por riba dos 7,500 metros, o corpo humano non pode recuperarse axeitadamente. Canto máis tempo te manteña unha ruta alí arriba, máis se deteriora a túa condición física e mental. Algunhas destas montañas requiren días a esa altitude só para ter a oportunidade de chegar ao cumio.
- Riscos incontrolables: Os seracs, os glaciares colgantes e as ladeiras cargadas de avalanchas crean riscos que a habilidade non pode eliminar por completo. Podes reducir a túa exposición, pero non a podes eliminar. Algúns escaladores morreron nestas montañas facendo todo ben.
- Ventás meteorolóxicas: En varios destes picos, os períodos de tempo seguro son curtos e difíciles de predicir. Un equipo pode esperar no campamento base durante tres semanas e nunca obter a marxe despexada que necesita. Cando chega a marxe, pode durar só de 24 a 48 horas.
- Terreno técnico en altitude: O xeo escarpado, a mestura de rocha e neve e as cristas expostas xa son bastante difíciles a altitudes máis baixas. A 7,000 ou 8,000 metros, onde o teu pensamento é máis lento e o teu corpo máis débil, o mesmo terreo convértese nun desafío completamente diferente.
- Distancia á axuda: Varios picos desta lista están lonxe de calquera opción de rescate realista. Se algo sae mal no alto da montaña, o equipo ten que resolver o problema por si mesmo. Iso aumenta o risco de cada decisión que se toma no campamento base.
- Frío: As temperaturas de sensación térmica nestes picos poden chegar aos 40 graos centígrados baixo cero ou menos. Manterse o suficientemente quente para funcionar mentres se move con eficiencia por terreos técnicos é unha tarefa constante e esgotadora.
Quen intenta realmente subir estas montañas?
A xente que se aventura en cumios coma estes non son senderistas ocasionais nin aventureiros de fin de semana. Normalmente son escaladores con moitos anos de experiencia en altitude, fortes habilidades técnicas en rocha, xeo e terreo mixto, e varios cumes de oito mil metros xa ás súas costas.
Moitos dos escaladores máis fortes nestes picos nos últimos anos proceden do Nepal e do Paquistán. Kami Rita Sherpa, Nirmal Purja, Mingma Gyalje Sherpa e outros membros da comunidade de escaladores nepaleses estableceron récords e completaron ascensos en condicións que antes se crían imposibles. Os seus logros cambiaron a forma en que o mundo do montañismo en xeral pensa sobre o que é posible nos picos máis altos.
Os escaladores internacionais que se esforzan por escalar estas montañas adoitan ter décadas de experiencia nas cordilleiras máis grandes. Os récords de velocidade e as ascensións invernais seguen a superarse, pero as propias montañas seguen sendo tan esixentes como sempre. Un mellor equipamento e ferramentas de comunicación melloraron a seguridade nalgúns aspectos, pero non facilitaron a escalada en si.
Estes picos non se volven alcanzables só con preparación. Iso é o que os coloca nunha categoría diferente á de calquera outra montaña da terra.
Unha palabra final
As montañas máis difíciles de escalar non son simplemente obstáculos. Son contornas complexas que levan máis dun século poñendo a proba aos escaladores. A historia destes picos inclúe algúns dos logros máis impresionantes da historia da resistencia humana, así como algunhas perdas moi importantes.
Para os montañeiros profesionais, estes picos representan o límite superior do que o deporte esixe a unha persoa. Unha planificación coidadosa, unha ampla experiencia, unha forte preparación física e a vontade de volver atrás cando as condicións o esixan son imprescindibles. Ningunha destas calidades por si soa é suficiente. Todas xuntas danche unha oportunidade.
As montañas desta lista non foron protexidas. Foron visitadas, ás veces escaladas e sempre respectadas polas persoas que mellor as coñecen. Esa relación honesta entre o escalador e a montaña, baseada no pensamento realista en lugar do pensamento ilusorio, é sobre a que se basea o bo montañismo.
