Circuito del Annapurna – 18 días

Información de viaje

La Mejor época

El circuito del Annapurna se disfruta mejor durante la primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre). Estos meses ofrecen un clima más predecible y despejado, ideal para el senderismo. La primavera también trae días cálidos, flores de rododendros y paisajes coloridos. El otoño es una época de aire limpio y brillante, con hermosas vistas a las montañas.

El cielo suele estar despejado y se pueden ver con claridad montañas como el Annapurna, el Dhaulagiri y el Machhapuchhre. Además, son las estaciones en las que se practica más senderismo, por lo que es probable que haya más excursionistas en el sendero y en las casas de té. Durante estos mejores meses, puede haber congestión en los senderos y los albergues; sin embargo, la experiencia es gratificante.

Hay meses de baja demanda, como principios de diciembre (puede estar bien si el clima es estable), diciembre-febrero (muy frío, puede nevar en el paso) y junio-agosto (temporada de lluvias), cuando hay menos excursionistas debido al frío o a deslizamientos de tierra y senderos resbaladizos.

Quienes deseen una experiencia menos concurrida pueden practicar senderismo durante las primeras semanas de invierno, a principios de diciembre (solo con buen tiempo) o en semanas intermedias con el equipo adecuado. La elección de la temporada adecuada garantizará la seguridad, la comodidad y los paisajes montañosos.

Elevación y distancia

La distancia total de trekking en el Circuito del Annapurna es de unos 160-200 kilómetros, dependiendo de la ruta y las excursiones. La caminata comienza aproximadamente en Besisahar (~760 m) o Chyamche (~1,430 m) y luego asciende progresivamente a través de frondosos valles, bosques y regiones alpinas hasta las numerosas alturas del Paso de Thorong La (5,416 m). Este es uno de los tramos más legendarios de todo el sendero, ya que se trata de una ruta de gran altitud.

La altitud suele aumentar con subidas y bajadas ocasionales. Disminuye en los primeros días de la caminata, pero aumenta gradualmente con cada día que los excursionistas dejan Chyamche, Dharapani y Chame para dirigirse a Pisang y Manang, y la altitud aumenta gradualmente en la subida. Los días de aclimatación suelen programarse en Manang para que el cuerpo se acostumbre a la altitud.

La ruta cruza el paso de Thorong La y desciende por Muktinath y Jomsom. Luego se puede descender a Tatopani (~1,190 m) y, en la ruta extendida, ascender de nuevo a Ghorepani (~2,874 m) antes de terminar cerca de Nayapul (~1,070 m).

El ascenso gradual también reduce la aparición del mal de altura y hace que la caminata de larga distancia sea manejable incluso para personas que no tienen mucha experiencia en caminatas.

Dificultad y mal de altura

El circuito del Annapurna se ha clasificado como de moderado a difícil. El terreno consiste en arduas horas de caminata, subidas pronunciadas y zonas elevadas. Los senderistas alcanzan diferentes altitudes en un día, siendo la más desafiante la ascensión al paso de Thorong La, de 5,416 metros. El desafío se basa en la condición física, la preparación y el ritmo de la caminata.

El objetivo de aclimatarse es uno de los aspectos más importantes para completar con éxito la caminata. Normalmente se programa un día adicional en Manang (3,540 m) para que el cuerpo se aclimate a los bajos niveles de oxígeno. Se ha demostrado que el día de descanso reduce considerablemente el riesgo de mal de altura y facilita el ascenso al Thorong La.

Los síntomas del mal agudo de montaña (MAM) incluyen dolor de cabeza, náuseas, mareos específicos, pérdida de apetito y fatiga. Es necesario evitar escalar rápido, beber mucha agua, evitar el alcohol y cuidar el cuerpo. Si los síntomas se agravan, es necesario descender inmediatamente.

Otros senderistas también llevan medicamentos, como acetazolamida, según lo prescrito por el médico. Las medidas más eficaces contra el AMS son mantener un ritmo adecuado, la aclimatación y la hidratación. Con la preparación adecuada, se puede completar el Circuito del Annapurna con seguridad y placer, incluso en las altitudes más exigentes.

Caminata máxima y mínima por día

El tiempo promedio de caminata de los senderistas en el Circuito del Annapurna varía entre 5 y 7 horas diarias. La distancia y el tiempo diarios dependen del terreno, la altitud y las condiciones climáticas. El lento ascenso inicial implica caminatas graduales por los bosques, las riberas de los ríos y las costumbres locales.

La travesía del paso de Thorong La es la más larga del día y dura aproximadamente de 7 a 9 horas. Esta sección comienza muy temprano por la mañana, antes de que en la cima haya fuertes vientos. Su empinado paso y la altitud la convierten en el tramo más desafiante de la caminata.

El día de aclimatación, que se lleva a cabo en Manang, es el día de caminata más corto, ya que los excursionistas descansan o recorren rutas cortas alrededor de los miradores específicos. La diferencia de terreno y altitud influye directamente en el ritmo de la caminata.

Una altitud elevada requiere pasos más lentos y con descansos frecuentes. Es importante planificar el tiempo adecuado para la caminata, lo que permitirá controlar la fatiga y eliminar la posibilidad de problemas asociados con la altitud.

Alojamiento

Las casas de té, las casas de huéspedes y los albergues sencillos son los principales tipos de alojamiento en el circuito del Annapurna. Estos alojamientos, gestionados por familias locales, ofrecen descanso, comida y alojamiento a los excursionistas. La mayoría de las habitaciones son compartidas, con una cama sencilla, mantas y almohadas.

Las instalaciones a menor altitud, sobre todo en pueblos como Chyamche, Dharapani y Chame, son mejores. Los excursionistas disfrutarán de las ventajas de tener su propia habitación, baño propio, duchas de agua caliente y estaciones de carga potentes. Incluso puede haber lugares con wifi, algo común en Chame, Pisang y Manang, pero limitado por encima del Yak Kharka. La oferta gastronómica también se reduce con la altitud.

Los albergues son más básicos en las zonas de mayor altitud, como Manang, Yak Kharka y Thorong Phedi. El agua caliente, la carga y el wifi suelen tener un coste adicional, y los baños son comunes. Cuenta con comedores cálidos con estufas de leña donde la gente puede reunirse cómodamente por las tardes.

Los excursionistas deben esperar alojamientos limpios, seguros y cálidos, sin lujos. Es recomendable llevar un saco de dormir o una funda para abrigarse y mantener la higiene, especialmente a gran altitud.

Comidas y bebidas

La comida en el circuito del Annapurna es básica, satisfactoria y muy común. El dal bhat, una comida tradicional nepalí compuesta por arroz, sopa de lentejas y verduras, es la más popular y da fuerzas para continuar los largos días de trekking. Otras alternativas populares son las sopas, los fideos, la pasta, los huevos, el arroz frito y algunas preparaciones occidentales como los panqueques o las tortillas.

A menor altitud, la variedad de alimentos es más abundante y las verduras y alimentos frescos son más accesibles, pero por encima de Manang la oferta se vuelve limitada. A mayor altitud, el menú es más limitado y los precios de los alimentos varían, aumentando debido a las dificultades de transporte. La comida en las zonas elevadas es sencilla pero nutritiva, ya que está diseñada para mantener a los excursionistas calientes y activos.

Se necesita agua potable. Rellene el tanque con agua hervida/filtrada o utilice un purificador. A medida que asciende, el agua embotellada se vuelve más cara. Para mantener la energía y evitar complicaciones estomacales, es mejor optar por comidas locales y fuentes de agua potable.

Rutas alternativas

El circuito del Annapurna ofrece varias rutas alternativas que pueden mejorar o acortar la experiencia. Una excursión alternativa muy conocida es la caminata al lago Tilicho, uno de los más altos del mundo, con 4,919 metros.

La excursión es opcional, añade de 2 a 3 días y ofrece magníficas vistas alpinas. La otra alternativa es el remoto valle de Nar Phu, que requiere un permiso especial (el Permiso de Área Restringida de Nar Phu) y días adicionales, pero ofrece una experiencia cultural más enriquecedora.

Hay rutas de salida más cortas para quienes disponen de tiempo limitado. El patrón de trekking consiste en finalizar la misma ruta en Jomsom y luego abordar un avión o vehículo a Pokhara, evitando así el último tramo de la ruta por Tatopani y Ghorepani.

Las variaciones en la ruta permiten flexibilidad para distintos niveles de condición física y horarios. Si bien el circuito clásico dura aproximadamente 18 días, estas opciones pueden alargar o acortar el itinerario. Las desviaciones son más pintorescas y ofrecen paradas más culturales; además, existen salidas más cortas, sin afectar la experiencia del trekking en sí.

¿Puede un principiante unirse a este viaje?

Con la preparación y el entrenamiento adecuados de 2 a 3 meses, los principiantes en forma pueden realizar esta caminata, aunque es exigente debido a su larga duración y altitud. Si bien implica largas horas de caminata y sobre grandes altitudes, la gradualidad del ascenso permitirá que el cuerpo se adapte a los niveles reducidos de oxígeno, lo que la hace manejable incluso para un senderista que nunca haya estado en ese lugar.

Los aficionados no deben apresurarse ni escuchar a su cuerpo; deben tomar un descanso cuando lo necesiten. Es obligatorio contratar un guía con licencia. También pueden contratar porteadores, lo cual es opcional, pero recomendable para principiantes.

Los guías brindan información importante sobre el sendero, las condiciones climáticas y la cultura local, y los porteadores ayudan con el equipaje pesado, dándoles tiempo a los excursionistas para caminar y familiarizarse con la cultura de su nuevo entorno. Esta asistencia reduce la fatiga y aumenta la seguridad.

La condición física no es más importante que la preparación mental. Quienes comienzan deben estar preparados para el cambio climático, alojamientos sencillos e instalaciones limitadas en la altura. Durante el entrenamiento ligero, como cardio, resistencia y caminata cuesta arriba, la resistencia y la confianza mejorarán.

Después de una planificación cuidadosa, orientación y un enfoque paso a paso, incluso los principiantes pueden terminar el Annapurna Circuit Trek y tener una experiencia placentera y segura de las grandiosas vistas de las montañas y la riqueza cultural del lugar.

Preparación y fitness

Se necesita una preparación y una condición física adecuadas para realizar esta caminata de forma cómoda y segura. El entrenamiento previo a la caminata debe centrarse en la resistencia cardiovascular, la fuerza en las piernas y la resistencia en general. Correr, montar en bicicleta, subir escaleras, hacer senderismo con una mochila con peso, etc., son actividades que se utilizan para preparar el cuerpo para varias horas de caminata y ascensos empinados. El entrenamiento de fuerza de piernas, torso y espalda también es beneficioso para reducir la fatiga y evitar lesiones.

Es fundamental contar con una lista de equipo bien organizada. Los excursionistas deben llevar una mochila resistente, ropa de abrigo, calzado de trekking, un saco de dormir, bastones de trekking y un impermeable. Se recomienda vestirse en capas para adaptarse a los cambios de temperatura. Elementos esenciales como guantes, gorros, protector solar y gafas de sol protegen del sol y del viento.

La preparación para la altitud consiste en aclimatarse en Manang y en el paso de montaña de Thorong La, de baja velocidad. La preparación mental también es crucial; al mismo tiempo, los senderistas deben estar preparados para vivir en alojamientos sencillos, con poca conectividad y un clima impredecible. Planificar estos obstáculos con antelación mantendrá las expectativas positivas.

Hacer trekking por el circuito de Annapurna es una aventura segura que requiere un entrenamiento físico decidido, el equipamiento adecuado y un buen estado de ánimo, y probablemente reducirá los peligros de la fatiga y la altitud.

Carga de dispositivos e Internet

Afortunadamente, la mayoría de las casas de té ofrecen cargadores para dispositivos, aunque generalmente tendrás que pagar un poco más por este privilegio. Los cargadores también suelen ser más fiables a menor altitud, con apagones ocasionales. Pueblos como Chyamche, Dharapani y Chame son buenas opciones; mientras que en asentamientos a mayor altitud, como Manang, Yak Kharka y Thorong Phedi, prácticamente puedes olvidarte de depender de un suministro eléctrico constante; es un asunto de suerte.

Hay wifi disponible en algunas casas de té, pero es de pago y suele ser poco fiable por encima de Manang (aproximadamente 200-500 NPR por conexión/hora). Con la red móvil, la cobertura es bastante irregular: la fiabilidad de los distintos proveedores varía bastante, pero en general, las zonas bajas tienen una señal mucho mejor que las zonas altas, donde la señal es prácticamente nula.

Para los excursionistas, es recomendable llevar a bordo algún tipo de energía de respaldo, como un cargador portátil bueno y confiable o un cargador solar portátil, para que su teléfono, cámara y dispositivos GPS sigan funcionando durante algún tiempo.

Gestionar la duración de la batería es fundamental, especialmente a gran altitud. Presta mucha atención a cómo usas tu equipo y asegúrate de tener un plan para mantenerlo siempre cargado. Siendo sinceros, la conectividad es bastante inestable, y no conviene excederse con el uso de dispositivos digitales; es cuestión de realismo y de optimizar el tiempo durante la caminata.

Permiso

Para practicar senderismo en Nepal se necesitan dos permisos: el ACAP para el Área de Conservación del Annapurna y una tarjeta TIMS, ambos emitidos por la Oficina de Turismo de Nepal. El objetivo del ACAP es supervisar el medio ambiente y la cultura de la región del Annapurna, mientras que la TIMS proporciona el registro básico del número de senderistas por motivos de seguridad.

El ACAP cuesta 30 USD para extranjeros. El TIMS cuesta 20 USD para excursionistas organizados y 10 USD para ciudadanos de la SAARC. Desde abril de 2023, ambos son necesarios a través de una agencia registrada con guía. Puede adquirirlos en Katmandú, Pokhara o en las distintas oficinas a lo largo del sendero.

Con solo tener su pasaporte y visa, fotos tamaño pasaporte y el formulario completo, estará listo para viajar. Sin embargo, los nepalíes no necesitan pasaporte; un certificado de ciudadanía será suficiente. Además, los ciudadanos de la SAARC tienen descuentos.

Pasarás por controles a lo largo de la ruta, especialmente al entrar o salir de la región, y los funcionarios competentes probablemente te pedirán tu permiso. Senderistas, tengan en cuenta que deberán llevar consigo el original y una fotocopia de su permiso. Un buen permiso les garantiza el senderismo legal, el acceso a todas las atracciones y los controles de seguridad.

Transporte

El transporte juega un papel importante en la planificación de las caminatas. La caminata comienza con un viaje a Chyamche, pasando por valles pintorescos y pueblos como Besisahar y Jagat. El recorrido por carretera dura unas 8-9 horas, y Lamjung Himal, Manaslu y el Pico 29 comienzan a desplegarse ante nuestros ojos. En la estación seca, la carretera llega a Chame, a unas 10-11 horas desde Katmandú.

Hay autobuses turísticos y jeeps privados disponibles como opción. Los jeeps privados ofrecen viajes más rápidos y cómodos con horarios flexibles, mientras que los autobuses públicos son bastante económicos, aunque más lentos y concurridos. La mayoría de los excursionistas regresan a Katmandú en autobús, autocar turístico o vehículo privado. Los autobuses turísticos suelen ofrecer un buen servicio, lo que se traduce en comodidad y precio, mientras que los traslados privados ofrecen un servicio puerta a puerta.

Como alternativa, se puede optar por vuelos para llegar a Pokhara. Los vuelos nacionales ahorran tiempo y ofrecen impresionantes vistas aéreas de las cordilleras del Annapurna y el Dhaulagiri. Las condiciones meteorológicas a veces pueden retrasar o cancelar un vuelo. También hay un vuelo opcional de 20 minutos desde Jomsom a Pokhara.

Por esta razón, los excursionistas deben tener cierta flexibilidad en sus planes. Una planificación adecuada del transporte garantiza un inicio y una finalización sin contratiempos del circuito del Annapurna.

Seguros

Contrate un seguro de viaje que cubra explícitamente el senderismo a ≥5,500 m en Nepal e incluya evacuación en helicóptero. Lea atentamente las exclusiones. Los senderistas deberían elegir una póliza que cubra específicamente el senderismo a gran altitud; la póliza suele incluir el senderismo a más de 4,000 metros.

Asegúrese de que la cobertura sea de al menos 5,500 metros e incluya evacuación en helicóptero en Nepal. El seguro de viaje estándar no incluye evacuación en helicóptero ni rescate en montaña, por lo que debe verificarse cuidadosamente en el formulario antes de contratarlo.

Se debe llevar un comprobante de seguro, ya que un guía, porteador o autoridad local podría solicitarlo en cualquier punto de control. Se recomienda llevar copias digitales almacenadas en un teléfono o en la nube, así como una copia impresa.

Un buen seguro ofrece tranquilidad, ya que permite a los excursionistas concentrarse en su viaje, con la tranquilidad de que se les proporcionará asistencia médica, así como evacuación de emergencia. Esto es fundamental para una planificación responsable del Circuito del Annapurna.

Qué Esperar

La región ofrece las vistas panorámicas de montaña más espectaculares. Abarca la dinámica de picos como el Annapurna (8,091 metros), el Dhaulagiri (8,167 metros), el Machhapuchhre (6,993 metros), el Lamjung (6,983 metros) y el Manaslu (8,163 metros). Más abajo, los valles albergan campos en terrazas, ríos y bosques de rododendros, mientras que más arriba se encuentran picos nevados, glaciares y paisajes escarpados.

Cada día se disfrutan nuevas vistas, y lugares como Poon Hill ofrecen impresionantes amaneceres y atardeceres. La caminata debe incluir experiencias culturales. El sendero atraviesa las aldeas tradicionales de Gurung y Thakali, y los excursionistas pueden observar el estilo de vida local, su arquitectura y su hospitalidad.

Los asentamientos de las antiguas Khangsar y Jharkot muestran las tradiciones de siglos pasados: monumentos, monasterios y centros espirituales con ondeantes banderas de oración y chortens. Conocer a los lugareños ofrece a los excursionistas la oportunidad de aprender sobre las peculiaridades de la vida en la zona del Annapurna, sus tradiciones, festivales y vida cotidiana.

Las aguas termales naturales de Tatopani son una recompensa relajante después de la caminata. La caminata es ardua, con largas caminatas, cuestas y grandes altitudes. Ir despacio ayuda a evitar la fatiga y el mal de altura.

El paso de 5,416 metros es difícil, pero ofrece impresionantes vistas de montaña. El lago Gangapurna y Manang son inolvidables. El circuito del Annapurna combina aventura, experiencia cultural, la oportunidad de explorar y crear recuerdos imborrables.